"Бюро Волшебных Находок"

Я увидела бесконечные ряды стеллажей. Высоких, почти до потолка.

Узкий проход между ними казался тропинкой в горном ущелье. Мы с Дэвидом пошли по этой «тропинке». Книги, стоявшие на стеллажах, действительно имели очень древний и волшебный вид. Огромные, толстые, переплетенные в тисненую кожу. С серебряными и золотыми застежками. Некоторые, видимо, наиболее ценные фолианты были прикованы к стеллажам цепями. Ну а переплеты этих старинных книг заслуживали отдельного описания. На одних рос пушистый мох изумрудного цвета.

Другие были густо оплетены какими-то цветущими вьюнками, зеленые хвостики которых свешивались между страниц наружу, словно небывалые закладки. Корешки третьих покрывали круглые шляпки разноцветных грибов.

- Ничего здесь не трогай! – шепотом предупредил меня Дэвид.

- Да я и не собиралась - пробормотала я. – Ну и видок у этих книжечек! Если честно, хочется держаться от них подальше. Интересно, кто их тут читает?

- Студенты и профессора, - пожал плечами мальчик. – Но чаще всего такие путешественники, как сам господин Коломбо.

Немного чокнутые, но умные и влюбленные в ботанику. А вот и то, что нам нужно!

Дэвид остановился возле одного из стеллажей, поднатужился и снял с полки толстенную книгу размером почти ему по плечо. В отличие от других волшебных изданий на ней не росли трава или грибочки. Плотный кожаный коричневый переплет украшала инкрустация из перламутра и самоцветных камней. Какой-то букетик с красными и синими цветами. Причудливые завитушки над ним, видимо, означали буквы известного лишь магам алфавита.

- Ты сможешь это прочитать? – с сомнением спросила я.

Мальчик неожиданно хитро улыбнулся и подмигнул мне.

- Читать тут ничего не надо. Смотри, что сейчас будет.

Он прислонил книгу к деревянному пульту, стоявшему возле стеллажа. Потом коснулся пальцами нескольких камешков в узоре на обложке. Произнес нараспев фразу на непонятном языке. Сделал шаг назад и поклонился книге. Самоцветы, украшавшие переплет, вдруг вспыхнули и засияли ярким светом. И к изумлению своему я увидела, что узор на обложке изображает уже не букет цветов, а… лицо.

С голубыми глазками, розовым носиком и маленьким алым ротиком. Глазки заморгали, крошечный носик сморщился, и книга звонко чихнула. А потом спросила Дэвида звенящим, как колокольчик, голосом.

- Ты пришел меня почитать, юный мастер? Но кто ты и откуда?

- Я студент Академии Магии. Пишу научный трактат. И мне очень нужна ваша помощь, уважаемый Травник.

Говоря все это, мой приятель густо покраснел.