Зелёный пёс Такс и Господин Вещей. Часть 1

– Мне необходимо видеть Великого магистра Эфраима Квантофельбаума, – наступившая тишина способствовала тому, чтобы мой голос прозвучал громко и уверенно. – По очень срочному делу.

Окружавшие не шелохнулись, поэтому я многозначительно добавил:

– По поводу Провала…

Уловка сработала. Не знаю, что у них в Провале произошло, но это слово подействовало на них, как сверхсекретный пароль.

– Инспектор… – прошелестел в толпе легкий шепот.

В одно мгновение разрозненные щиты сплелись в звуко- и магонепроницаемый кокон. Плотное кольцо никак не сковывало движения, но подавляло любые магические всплески, надежно изолируя меня от окружающих.

Двое магов жестами предложили следовать за ними. К сожалению, внутри кокона заклинания не действовали, а сам он не был самодвижущимся, поэтому в приемную (вернее – в бункер) к Великому магистру Квантофельбауму пришлось добираться на своих двоих. Уже на втором десятке коридоров, переходов, подъемов, спусков и винтовых лестниц я искренне пожалел о своей настойчивости, с которой стремился встретиться с главой ордена.

Но путешествие внезапно закончилось. Меня втолкнули в какую-то нишу, и я в буквальном смысле ввалился в приемную. Почему-то возникло ощущение, что я выпал из какого-то шкафа, причем, с верхней полки.

Секретарь – образец безликости и исполнительности – не выказала ни малейшего удивления при моем появлении. Вероятно, здесь было принято так входить. К счастью, изоляционный кокон исчез, и я вновь смог говорить нормально. Несколько поспешно, чтобы не успеть сбиться или запнуться, отбарабанил:

– Я к Великому магистру Квантофельбауму по очень важному делу.

Последние слова помимо моей воли прозвучали чересчур жизнерадостно. Я был крайне доволен тем фактом, что не забыл и не перепутал имени руководителя ордена. Да и голос звучал уверенно, без заиканий.

Секретарь на секунду вопросительно вскинула бровь, но уже в следующее мгновение маска холодной официальности вновь заняла свое место.

– Мне сообщили. Давайте свое предписание.

– Какое предписание?

– О проведении проверки.

И удостоверение инспектора, пожалуйста.

– Какого инспектора?

Секретарь уже протягивала мне какие-то бумаги для заполнения:

– Не забудьте указать, что это внеочередная инспекция. Плановая у нас должна быть через два полных.

Похоже, я вновь что-то напутал. Или кто-то напутал. В любом случае, совершенно ясно, что эта встреча, как и все предыдущие, не будет иметь ничего общего с намеченным маман планом и обернется еще одной нервотрепкой.