Маски зверя

А та поневоле подняла голову взглянуть на неё. 

Сказать, что у меня перехватило дыхание… Слышно было, как сквозь зубы втянул воздух Димыч… Лена быстро села назад, закрывая всем телом девочку, которая стремительно отвернулась. Но хищную морду малолетней гиены мы, ошеломлённые в очередной раз, уже успели разглядеть.

- Не говорите ничего, - шёпотом попросила Лена. – Пожалуйста. Земное имя девочки – Арина. Не смотрите на неё. Ей сейчас и так трудно. Очень трудно.

Но это странное превращение и для нас оказалось слишком трудным.

Приходилось скрывать свои изумление и страх. Мы с Димычем спасли маленькую небесную птицу! Откуда здесь маленькая гиена?! Человеческая-то личина – та же!

Сидя, Лена дотянулась до стула рядом с кроватью и стянула с него шаль, укрыла ею голову девочки… Остолбенение проходило постепенно, вместе с мягкими, бережными движениями Лены. И я негромко сказала:

- Тогда начинаем собираться. Миротворцы будут вот-вот. 

- Шали останутся здесь, - непреклонно сказала небесная птица.

– Мне они больше не нужны, а вам понадобятся, чтобы помочь нам.

- Ты имеешь в виду – их можно продать? – медленно переспросила я, не в силах оторвать взгляд от громадного цветка на столе. – Все?

- Да, сколько надо, столько и продадите. 

Меня чуть на слёзы не пробило, как представила, что скажет мама на это. Одного этого ковра хватит, чтобы выручить за него бешеные бабки, а ведь в комнате около пары десятков других шалей! А ведь мама ещё и не захочет продавать такую красоту!.. Может, Лена не осознаёт, сколько такие могут стоить? Я попыталась объяснить ей, но она прервала мои объяснения в самом начале.

- Все они уже лишены магической силы, - с грустной улыбкой сказала она. – Остались лишь форма и цвет обычных вещей. И мне даже неловко просить тебя, Лида, купить мне ещё пряжи. Но… Пожалуйста…

- Я уже купила, - с облегчением, что хоть что-то сделала для Лены заранее, сказала я. – Две сумки. Оставила их в машине, которая везёт твоего брата.

- Тогда соберите фрукты – и нам хватит, - предложила небесная птица.

И призналась: – Если ты договорилась с миротворцами, значит, они тоже меня обеспечат всем нужным, но поначалу в другом месте хочется быть уверенной хотя бы в еде. 

Скоро позвонил Олег и сказал, что его машина стоит у нашего подъезда. 

За минуты до его звонка мама быстро рассказала нам последние домашние новости: брат сдал диамат и правда на «отлично» и, воодушевлённый, корпит над учебниками к следующему экзамену.