Темный Гарри

– Вижу, что всё-таки нарисовали.

– Ты славно проявил себя, Поттер, – прогудел Пожиратель, сидящий во главе стола. – Твоя атака на "Хогвартс-экспресс" и Министерство Магии превзошли самые смелые ожидания. Мы выполнили свою часть договора, похитив Уизли. Жаль, что одному из них удалось остаться в живых, но его страшные раны принесут нам не меньше славы, чем его смерть. Теперь мы готовы принять тебя в свои ряды. Ты займёшь достойное место среди Пожирателей, и – кто знает? – возможно, однажды даже станешь во главе всего дела!

Пожиратели зашумели, ставя под сомнение последние слова своего председателя, но тут Поттер вскинул руку, призывая к тишине.

– Вы столько лет видите свою эмблему, что перестали понимать её смысл, – сказал он. Присутствующие в комнате недоуменно загудели. – Змея, выползающая из черепа – это так символично! Ничто мертвое не может быть возвращено к жизни. И вы, носящие маски черепов на своих лицах, даже не слышите шипение змей вокруг.

Пожиратели разом вскрикнули, когда острые зубы вонзились в их тела, впрыскивая яд.

Несколько хаотично выкрикнутых заклинаний озарило комнату резким светом, осветив на мгновенье шевелящийся ковёр пресмыкающихся. Поттер запрыгнул на стол, и, подойдя к главному Пожирателю, присел на корточки.

– Ты предложил мне стать лидером Пожирателей? Мне это не нужно. Я скромный парень. Я не хочу носить череп на лице. Я ищу нечто другое.

– Как… ты… управляешь… змеями?.. Ты же… перестал… быть… змееустом… – просипел Пожиратель. Яд, сковавший параличом его тело, подбирался к сердцу.

– Перестал, когда Волан-де-Морт убил меня, – кивнул Поттер. – Вернее, не меня, а частичку себя во мне. Но, знаешь ли, учиться никогда не поздно и никому не рано. Впрочем, тебя это уже не касается, – Поттер проследил, как безжизненное тело Пожирателя сползло на пол, выпрямился, огляделся. По трупам тёмных магов скользили пёстрые змеиные узоры.

– "И начинания, вознёсшиеся мощно, сворачивая в сторону свой ход, теряют имя действия…" – продекламировал он, обращаясь к мертвецам.

– Никто из вас, объявивших себя Пожирателями Смерти, так и не понял, что дело не во власти. Дело в смерти. Всё умрет. Как умерли вы.

Поттер спрыгнул со стола, вышел из комнаты и миновав коридор, оказался на улице. Ветер донёс до него голос газетчика, выкрикивающего новые заголовки. Усмехнувшись, Поттер подобрал с мостовой шляпу, надвинул её на глаза и двинулся навстречу новой цели.

***

…В клинике Святого Мунго царил переполох.