Бумажный тигр (I. - "Материя")

Левиафана тоже забавляет эта ситуация, верно? На короткий миг он воспрял ото сна, чтоб посмотреть, к чему приведет этот странный, не им запущенный, эксперимент… Его беспокойный внук, увлеченный своей целью…

- О, ты и сам об этом узнаешь, - многозначительно пообещала Полуночная Сука, не скрывая плотоядной ухмылки, - В самом скором времени. Дело в том, что ты невольно сам стал частью этого эксперимента.

- У меня и в мыслях не было!

Она кивнула.

- Возможно. Но ты вторгся в Мэнфорд-хаус. И выбрал для этого чертовски неудачный момент.

Ты вместе со своим мертвым дружком Саливаном погубил многих брауни, а ведь то существо, которое они освободили, ощущало с ними крепкую связь. Они даровали ему жизнь, а это кое-что да значит. Даже для нашего племени.

- Канцелярские крысы отравили без счета брауни газом!

В сладком до отвращения голосе демонессы Лэйду послышалась легкая укоризна.

- Ах, Тигр... Канцелярия не борется с Новым Бангором, она лишь устраняет… неудачные последствия его опытов и экспериментов. Заставляет его сдерживать свои фантазии в узде.

Кому как не тебе знать это!

- Она мстит. Эта тварь мстит мне!

Полуночная Сука одобрительно кивнула.

- Да. И не успокоится, пока не растерзает тебя в клочья. Оно идет по твоему следу, Лэйд. Незримое, бесшумное, вечно голодное… Черт, иногда мне кажется, я даже завидую своему маленькому братишке… или сестренке. Да, мы с ним отчасти родственники, поэтому я кое-что о нем знаю. А о том, чего не знаю, догадываюсь. Поверь, тебе очень не понравится встреча с ним.

- Я встречался со многими отродьями Левиафана. И многих отправил обратно к создателю.

- Только не это, - демонесса обольстительно улыбнулась, проведя кончиком алого языка по побледневшим губам Сэнди Прайс, - Это – лучшее. В своем роде, конечно. Оно быстрее тебя. Оно хитрее тебя. Оно сильнее тебя. И еще – оно очень, очень голодно.

- Что оно такое? – жестко спросил Лэйд.

Полуночная Сука что-то промурлыкала под нос, с интересом разглядывая ухоженные ногти Сэнди.

- Кажется, я только что придумала один забавный кошмар для мисс Прайс.

Знаешь, в ее дальней кладовке для постыдных воспоминаний можно обнаружить очень интересные находки…

- Что оно такое? – Лэйд повысил голос, - Давай, называй цену, плотоядная сука!

Демонесса улыбнулась. Улыбкой, которой Лэйд прежде не замечал в ее арсенале.

- Одна ночь свободной охоты.

- Что?

- Одна ночь свободы. За пределами дома. Мне ужасно надоело сидеть взаперти, Тигр. Мне нужен свежий воздух. Свежая кровь.