Хроники гномки, или путь целительницы

Кривые усмешки на грубых скалящихся лицах отнюдь не прибавили ей уверенности.

В этот момент она искренне раскаивалась в том, что поддалась сиюминутному порыву, когда решила спровоцировать стражников, как и в том, что была недовольна послушаниями, которые давал ей экзарх Оккам и вообще в том, что решила приехать в Буреград.

- Да что ты там жмешься! Выйди сюда, покажись, мы ведь не кусаемся! – просипел носатый и цапнул её за руку.

Лика резко выдернула запястье из его пятерни, чем вызвала вспышку хохота, а носатый, криво скалясь, ухватил её за плечо и сильно дёрнул.

Она едва не потеряла равновесие, но ухватилась другой рукой за прутья решетки и удержалась. Носатый надвинулся на неё, так что она ощутила гнилостный запах из его рта, от которого её затошнило. Она толкнула его в грудь, что было сил, и отскочила в сторону, натолкнувшись при этом на кого-то. 

Гномы разразились хохотом.

- Румпель, кажется, ты ей не нравишься! – выкрикнул кто-то. – Шнобелем не вышел! – отозвался другой.

Гном, которого называли Румпелем, сплюнул и ощерился улыбкой, в которой не хватало нескольких зубов.  – Ничего! –проговорил он, не сводя с Лики глаз. - Нам просто нужно познакомиться поближе, узнать друг друга получше…

У Лики похолодело внутри. Ей хотелось закричать, но она была уверена, что на крики никто не придёт – стражники далеко, да и вряд ли им будет дело до них. Она впервые в жизни оказывалась в ситуации, когда была совершенно одна, среди враждебно настроенных незнакомцев и абсолютна беспомощна.

Именно это ощущение беспомощности её пугало. Она затравленно огляделась по сторонам, шаря по полу взглядом, в надежде найти хоть что-то, что могло бы служить оружием…

Кто-то подтолкнул её сзади в спину. Лика сжала кулаки и взглянула ухмыляющемуся гному в глаза, исполненная решимости, по крайней мере, лишить его еще хоть одного зуба.

- Отвали, Румпель! – раздался вдруг чей-то голос за её спиной.

От неожиданности, Лика вздрогнула. Румпель, тоже не ожидавший вмешательства, скривился и сплюнул сквозь зубы.

- Кто это там раскомандовался? –  угрожающе поинтересовался он.

- Это я тебе говорю, - говоривший гном оттеснил Лику в сторону и встал перед Румпелем, глядя на него снизу вверх. – Отвали от неё, понял?

Лика изумленно уставилась на него. Коротыш даже по гномским стандартам, бритоголовый гном стоял перед возвышающимся перед ним Румпелем, превосходившим его в размере плеч почти в полтора раза.