Зодиак: Круг двенадцати

Благо, по какому-то из законов мироздания, подушки, улетавшие в никуда, автоматически возвращались в руки владельцев.

В окружении всего этого безобразия, мало походившего на пафосный Круг Двенадцати, Саша находилась в самом его центре, стоя… опять же, в пространстве. Да и вообще все, что находилось в этом месте, в каком-то смысле зависло в воздухе, в отдельном временном промежутке между мирами.

Не впервой было девушке ощущать на себе чужие взгляды, но впервые она чувствовала в них столько заинтересованности.

Несколькими часами ранее Лисса пояснила Саше суть церемонии: каждый из уже существовавших Хранителей должен был отдать свой голос «за» или, соответственно, «против» кандидатуры нового их соплеменника. И еще ни разу не было такого, чтобы голоса разделялись поровну или большинство было «против». Но времена меняются, и нынешние Хранители — уже не те, что прежде.

— Церемонию будет проводить Водолей, — сухо констатировала Хора, глядя на Сашу. — Прошу.

Со своего места поднялся дряхлый старик. Он одновременно напоминал как доброго старца или даже волхва, так и старого колдуна, от которого веяло могильным холодом. Перебирая меж пальцев некое подобие четок, он приблизился к Саше, обдав ту ароматами каких-то трав и… рыбы.

— Что ж, будем знакомы, — прошамкал он, оценивающе глядя на свою преемницу. — Меня зовут Светозар, а ты…

— Саша, — девушка сглотнула ком, вставший в горле.

— …Не перебивай, я знаю. Не сильно уж мне и хочется уходить на покой, так что я бы оспорил решение заменить меня молодой кровью. Дорогуша, можешь молиться своим богам о том, чтобы мой голос не оказался решающим, — старик криво улыбнулся сухими губами. — Пожалуй, — прокашлявшись, он повысил голос, заставляя всех собравшихся прислушаться к нему, — мы начнем. Телец, прошу, — взмахнув рукой, Водолей удалился на свое место, видимо, планируя управлять процессом оттуда.

— Но ведь первый в списке Овен… — протянул Лесса, за что его мгновенно одернула сестра.

— Лучше помалкивай, эти старожилы уже давно выжили из ума. Они не воспринимают новеньких вроде нас. Или ты хочешь получить по первое число? Я не против, — прошипела Лисса, наблюдая представление.

Со своего места поднялся горообразный мужчина. Его четкий профиль и слегка смуглая кожа выдавали в нем коренного грека.