Vânt

И ты умудрился противостоять одному из них годами. Будем думать, как обелить твою репутацию. А может и в отдел я тебя протащу. Чувствительность к гостям с плана сущности у тебя должна быть нереальная.

Она еще что-то говорит… говорит… говорит… но Рик понимает только то, что здесь и сейчас ему верят, что его не считают психом, что Голос ушел… что…

— Рик, мать твою, у тебя там оборотень разбушевался! — рявкает Вент, но ее голос...

— Что? — резко садится Рик и смотрит на светловолосую девочку. — Какой?..

— Кажется, нынешний муж бывшей жены Джека, — ухмыляется Вент.

— А может… — начинает Рик.

— Не-а, — ухмыляется Вент. — Я буквально умерла, чтобы со всем этим не разбираться. Так что сам.

И выходит из кабинета. Рик протирает лицо, вздыхает, поняв, что заснул за столом, мотает головой.

Из-за двери слышится грохот. Видимо, Джек и Ричард всё же сошлись в рукопашной. Иногда Рик жалеет, что пошел следом за Вент в ФБР.

— Вы совсем головой поехали, придурки?! А если бы вляпались в руны для саламандры?! Как объяснять у вас ожоги третьей степени?

И дружные невнятный виноватые заверения, что они больше не будут.

А иногда Рик рад, что ввязался во все это.

— Тебе еще меня домой везти, — заглядывает в кабинет Вент.

Живая и ухмыляющаяся точно так же, как тогда пятнадцать лет назад на мосту.

11. Саламандра

Саламандра танцует — она не знала, что она была огнем, что огонь был ею, что нет между ними разницы и различия, что он входит в ее тело, в ее плоть, становится ее плотью, и в этом нет ничего страшного, странного — да, много, но страшного нет.

Саламандра танцует, вскидывая руки, и пламя вскидывается, взвивается в небо, покорное каждому ее жесту.

Она смеется, кружится, но не выходит из круга огня, не ею созданного, но пробудившего ее, вырвавшего из смертной оболочки, сжигая всё тленное.

Саламандра танцует.

— И что мы будем делать? — спрашивает Рик.

Ему девятнадцать.

— Ты — смотри, чтобы не вышла за круг огня, — говорит Вент, — а я покурю.

И она действительно закуривает под недоуменным взглядом Рика.

— И всё? — не выдерживает он.

Вент закуривает, говорит:

— Тушить нельзя, потому что это убьет ее. Говорить с ней бесполезно — авария произошла час назад, она еще захвачена стихией.

— Она устроила это? — хмурится Рик.