Скарнум

Вдруг он заметил, что на поверхности что-то мелькнуло серой тенью, потом ещё раз. Приблизил кольцо ближе к глазам и тут из глубины черноты на него посмотрели два ярко оранжевых круглых глаза. Алик вздрогнул и отвёл взгляд в сторону.

"Чертовщина какая-то", - чуть слышно прошептал он.

Спрятал кольцо в карман. Допил кофе и вышел на улицу. Посмотрел на антикварный магазин, который посетил перед баром, но его не было. Не было даже лесенки в полуподвал, просто ровный асфальт. Алик потряс головой:

"Да ну что со мной? Надо медикам, что ли показаться?"

Он достал кольцо и бросил его в уличный водосток.

-Четыре кило золота, придумал же, - ухмыльнулся он.

Придя домой он не стал ужинать. За вечер так находился, что ног не чувствовал. Очень хотелось спать. Не раздеваясь, он упал на кровать и сразу уснул.

Сон Алика.

Алик оказался в большой пещере. Лунный свет прорывался плоским лучом через щель, где-то очень высоко.

- А. Ты уже здесь, - услышал он голос, за спиной. Обернулся и увидел, что это Сахаб.

- Да кто вы? Почему вы за мной ходите? Что вам от меня надо?

- Дущеги здесь.

Много. Теперь тебе придётся им стать. Иначе порвут.

- Кем стать? Какие ещё Дущеги?

- Если долго смотреть в пропасть, то пропасть свалится в тебя, - шепнул Сахаб на ухо Алику и снова растворился в воздухе.

В тишине пещеры послышался шорох. Из темноты что-то или кто-то приближался к нему. Стало немного не по себе, и он попятился назад. В свете луны появился карлик. Маленький человечек или человекообразное существо. Не больше метра ростом.

Алик прищурился. Тело карлика было не пропорционально, правая сторона развита больше, чем левая. Ноги короткие и толстые без ступней. Чем-то напоминали слоновии, только вместо пальцев когти. Маленькие, но мускулистые ручки. В правой руке длинный посох, вдвое больше чем он сам. Уродливая голова. Череп, как и тело не правильной формы. Левую его часть, словно кто-то надул, как небольшой шар, а правая оставалась маленькой. Глаза круглые, чёрные. Уши маленькие, еле различимые. Морда вытянута как у бабуина. Нижняя челюсть несколько короче, чем верхняя, два длинных, кривых клыка торчали наружу. Длинная чёрная шерсть покрывала тело.

- Вы что ли Дущеги? Не очень-то и страшно, - ободрил себя Алик.

Глаза карлика вспыхнули ярко оранжевым цветом, он раскрыл пасть и зашипел, как змея. Потом стукнул своим посохом о землю и за его спиной загорелись сотни или даже тысячи таких же глаз.

- А вот теперь страшно, - пробормотал Алик.

Он интуитивно, попятился назад.