Проклятье живой воды

 

- Ну, и вот что с ним теперь прикажешь делать? – голос был сух, деловит и полон презрения. – А если он так и не очухается? Как прикажешь поступать? 

В ответ ему что-то невнятно пробубнили. 

- Заткнись, тупая башка, - с раздражением бросил первый. – Толку от тебя никакого…

Снова ворчание, на сей раз обиженное, как мог бы бурчать верный пес, который задержал грабителя, и которого хозяин вместо благодарности пнул ногой. 

- Хватит, - в беседу вклинился новый человек. – Кажется, Моззи не так уж сильно его ударил.

Он приходит в себя! 

Чей-то сапог врезался Арчи под ребра. Он невольно вздрогнул, хотя и ожидал, что его наверняка будут бить. Но первый удар – он всегда неожиданный, как ни готовься. 

- Давай, помоги ему!

На лицо выплеснули ведро воды. Ледяной, пахнущей мазутом, рыбой и гнилыми водорослями. Вода из того места, где часть реки устремляется в обводной канал. Вот, значит, они где. Практически в двух шагах от складов. Только какой в этом смысл? Самый прямой, но…

Арчи фыркнул, мотая головой и разлепив ресницы.

Перед глазами все плыло, тупая головная боль резко усилилась, особенно после того, как буквально в нос ему ткнулся фонарь. Он зажмурился и попытался отвернуться, но чужая рука крепко схватила за волосы – крепко и больно, черт побери! – заставляя смотреть вперед. 

- Ну-ка, и кто это тут у нас?

Арчи проморгался. Глаза еще не привыкли к свету, все плыло в зеленых пятнах, но он сумел рассмотреть присевшего перед ним на корточки незнакомца. Человек как человек, кроме относительно чистой одежды без особых примет.

Ни шрамов, ни усиков, ни густых сросшихся бровей – ничего. Серое невыразительное лицо обычного клерка. Только вот взгляд… Цепкий, холодный. Взгляд полевого хирурга у операционного стола. 

- Кто такой? Как зовут? Откуда взялся? – голос был под стать взгляду, холодный и властный, но тут же обмяк, вместе с лицом. – Впрочем, что это я! Вы, господин хороший, намерены молчать. И это ваше право. А мое право отнестись к вашему молчанию соответственно.

Но для очистки совести… может быть, все-таки признаетесь, на кого работаете? Просто чтобы знать, кому это так неймется?

Арчи молчал. Он мог бы, конечно, назвать то имя, под которым ему представился работодатель. Но, как уже заметил в самом начале, имя было наверняка вымышленное. Искать нужного человека они будут долго. 

- Впрочем, мы и так догадываемся, что это кто-то из Адмиралтейства или Скотланд-Ярда, - кивнул его собеседник. – А то и оба сразу.