Хранительница: в мире нерассказанных историй

- У меня нет желания здесь прохлаждаться, так что ты мне всё расскажешь. Развлечений тут немного, а путь неблизкий.

Начало было так себе, но я подумала, что на сытый желудок, возможно, обе мы подобреем.

Знала бы я, чем она собирается меня кормить! Через пару минут около меня возник широкий лист какого-то растения с мелко нарубленным СЫРЫМ мясом вперемешку с местной зеленью и горстью орехов.

- Что это?- я не смогла скрыть панику в голосе.

- Мясо. Ешь, давай. Приготовить его я не могу, дым увидят.

-Кто? От кого мы прячемся?

На удивление Лерен ответила вполне мирно.

-От дунгарцев. Завелась у них привычка - шастать по границам и отстреливать стражников.

Так, вот это уже хоть какие-то сведения. Возможно, дунгарцы ближе, чем я думаю!

Я поковыряла мясо, но съела только несколько сладковатых орехов, запив их соком виры. Стало немного лучше, и я поглядывала на Лерен, с аппетитом поедающую свою порцию. Стоит ли ей всё рассказывать? Если продолжать молчать, она отдаст меня людям императора, и мои шансы вернуться в Библиотеку будут нулевыми.

Но как это сделать? Всё-таки история, действительно, не слишком правдоподобная! А если она решит, что я сумасшедшая?

Лерен тем временем доела свою порцию, выкинула пустой лист и вытерла руки. Потом посмотрела на меня, и тут её взгляд сфокусировался на чём-то другом - впервые я увидела в нём ужас. Машинально я посмотрела в ту же сторону, ожидая увидеть какую-нибудь местную смертельно опасную мерзость, но увидела .

.. раскрытую книгу. На одной странице была изображена девочка: большие глаза на маленьком личике, волосы, заплетённые в косу от самого лба, худенькая шея в распахнутом вороте то ли платья, то ли рубахи. За её спиной были видны горы и тёмная зелень леса.

Я перевела взгляд на Лерен, и увидела в её глазах уже не ужас, а непонимание. Она переводила взгляд с меня на картинку и обратно. Я дёрнулась было, пытаясь защитить книгу, но она снова опередила меня, отбросив книгу носком сапога.

Потом наступила мне на грудь и сказала:

-Вот теперь и поговорим. Ты кто? Как эта картинка оказалась в твоей книжке? А? Где ты её встретила? Ты мне сейчас всё расскажешь, а потом отправишься к стражникам и сгниёшь в штольнях императора. То-то я смотрю, не похожа ты на наших! Всё равно исход один! Ты будешь говорить?

Задыхаясь, я кивнула. Лерен убрала ногу, схватила меня за плечи, приподняла и усадила к стене.