Хранительница: в мире нерассказанных историй

Как такое возможно? Я оказалась в центре волшебного мира! В месте, которое не существует! И должна здесь умереть? Взгляд цеплялся за всякие мелочи, на которые я не обращала внимания все эти дни: зелень деревьев, незнакомых мне, непохожих на наши, мелкие грибочки на упавшем стволе - словно россыпь разноцветных бусин, от светло-розового до красного, знакомые уже мне цветобабочки и совершенно незнакомые белые цветы, обвивавшие деревья. Деревья уходили высоко-высоко, кроны колыхались где-то сверху, и только изредка в просветы было видно серое затянутое тучами небо.

Этот лес как-то особо действовал на меня, и ощущения мне не нравились.

Раньше я несколько раз думала о смерти. Когда становилось совсем плохо. Сидя в каком-нибудь холодном подъезде и моля Бога о том, чтобы соседи не вызвали полицию, увидев у батареи бомжеватого вида девчонку, я думала, что хуже не бывает,  а значит меня здесь ничего не держит. К этой пропасти я подходила много раз. Смотрела на весело идущих по улице ровесников: красивых, модных, весёлых, нужных, и думала, а может, ну её? Но каждый раз меня что-то останавливало: наверно, в детстве я вычитала из книг, что жизнь - это не только грязь, холод и одиночество, и мне очень хотелось в этом убедиться.

-Ты что, и правда хотела бы найти эту девчонку? Да?

Вопрос от доселе молчавшей Лерен был настолько неожиданным, что ответ вырвался сам собой:

-Да.

-Ну так знай...

Она повернулась ко мне.

-Даже если ты говоришь правду, чего само собой не может быть, ты опоздала. Да, ты всё правильно услышала. Я знала её. Видела. Она пыталась сбежать ещё раз... И ты не сможешь её найти, потому что она ... умерла. Поняла? Она мертва!

Ноги тут же стали ватными, и я едва не упала, почувствовав, как внутри стало пусто. Мертва? Девочка из книги?

И тут из-за поворота до нас донеслись голоса. Судя по всему, мы пришли. И мой план сработал.

Глава 10

Лерен замерла посреди дороги, на миг растерявшись. Встреча с кем-то здесь не входила в её планы - но входила в мои. Однако раньше, чем я успела попытаться бежать,  охотница сама метнулась ко мне и толкнула в кусты. Я упала, заслоняясь руками от веток, и какое-то время пыталась восстановить сбившееся дыхание. Потом осторожно перевернулась на живот и выглянула на дорогу.

Через несколько мгновений я увидела их.

Из-за поворота выехало человек десять.