Хранительница: в мире нерассказанных историй

-Да я тебе о чём говорю? Видящие смогут понять, что там произошло на самом деле! Может, Кериану выгодно, чтобы все так считали? И ученику Сказочника тоже. Но мы сможем узнать, так ли это! И даже если так, должен быть ещё какой-то выход!

-Нет его! Мой народ меня не примет! В былые времена предателей со всей семьёй изгоняли навсегда. Им даже клеймо ставили! Хочешь посмотреть на моё?

Я оторопела. Что? Наверно, в моих глазах отразился ужас, потому что Герд невесело улыбнулась.

-Несколько лет назад... Я ещё девчонкой была.

Взрослые мне ничего не говорили - что с ребёнка взять! Только шептались. Я слышала, конечно, но была маленькой, всего не понимала! А старшие ребята как-то поймали меня и... Они сказали, чтобы все знали. Что они из-за моей семьи всего лишились. Их отцы, братья погибли. И они отомстили мне...

Меня затошнило. Перед глазами поплыли глумливые, издевающиеся рожи Артёма, Ритки... Их тычки, сплетни, унижения, побои - всё это цветочки по сравнению с тем, что испытала Герд.  В этом мире свои законы, и за клеймо, поставленное маленькому невинному ребёнку, вряд ли кого-то наказали.

Я вспомнила стрелы, пронзающие тела людей в безымянном селении - да уж, соплеменники Герд вызывали у меня теперь чувство отвращения. Она поняла это и сказала:

-Ты просто не понимаешь. Наш народ, он... Нас мало. Но мы всегда были сильны. Ты и сама видела. Но никогда не стремились к тому, что надо Итериару. Единственное, чего мы по-настоящему хотели, это свобода. И мы заставили уважать себя! Да, у Итериара большое войско, и у Альтериона тоже, но каждый наш воин стоит десятка их! Мы боролись за свою свободу, а мой отец.

..

-Ты не знаешь толком, что он сделал! Пойдём к Видящим! Они...

И в этот момент я услышала то, чего так боялась! Конское ржание где-то вдали, голоса людей, плохо слышные, но не оставлявшие сомнений - за нами шли люди Кериана!

Герд тоже услышала это, но отреагировала намного быстрее меня. Один прыжок - и она снова на ногах, напряжённая, готовая, как мне показалось к бою.

Рядом огромной чёрной горой замерло Чудовище. Всякая расслабленность вмиг слетела с пса, и сейчас он, действительно, выглядел как чудовище, чей-то оживший кошмар с огромными, длиной в мою ладонь, ощерившимися клыками.

Герд приложила палец к губам, неслышно приблизилась ко мне, указав на ближайшее дерево. Я покачала головой - мне туда ни за что не влезть. Она замерла, но тут же решительно оттеснив меня с пути, исчезла в кустарнике, преграждавшем выход на тропу.