Огни ночного леса

 

Ребёнок перешёл на бег. Где-то совсем близко послышалось рычание.

Страх подгонял бежать быстрее и быстрее. Казалось, что его вот-вот настигнут. Вой становился всё ближе и ближе. Они сейчас настигнут его, а деревья и кусты всё сгущались и сгущались, били по рукам и ногам.

Мальчик бежал, не жалея ног, закрывая лицо от веток.

И вдруг он словно выныривает из леса на небольшую поляну и падает на землю, прикрывая голову руками.

Тишина дымкой улеглась по земле.

В какой-то момент лесная прохлада уступила место тёплому ветру.

 

Ребёнок поднял глаза. 

Небольшая поляна размером с маленький дворик между домов сплошь усыпана одуванчиками и ромашками, а посередине стоит огромный валун, окружённый водой. 

На вершине камня сидит маленький старик, ростом не выше главного героя. Лицо его скрывал большой бардовый капюшон, а в руке он держит большую палку.

Он и являлся источником тёплого спокойного ветерка.

Ребёнок поднялся, отряхнулся и замер в ожидании.

Свет вокруг старца усиливался.

Он стал таким ярким, что на миг ослепил ребёнка, когда тот снова открыл глаза, старик уже шёл к нему.

Там, где ступала его нога, одуванчики и ромашки расцветали с новой силой, оставляя следы на траве.

Из посоха росли новые листья, вились лозы, распускались цветы. Спустя несколько мгновений они отцветали, чахли и усыхали, оставляя места новым росткам. Из волос его, как и из посоха, распускались ромашки.

- Ты кажется заблудился, дитя? - тихим уставшим голосом спросил старик, подойдя  так близко, что стоит ему вытянут руку и он дотронется до его плеча.

Мальчик сделал шаг назад.

- Д...да, - запинаясь пробормотал он.

- Не бойся меня, прошу, я не причиню тебе вреда.

Старик скинул капюшон, скрывающий его лицо и перед мальчику открылось старое, морщинистое лицо, одновременно ужасающее своими глубокими морщинами, но в то же время настолько доброе и чистое, что от одного только взгляда на него по телу разливалась теплота и спокойствие.

Глаза искрились любовью и нежностью, как к сыну, которого не видел много лет, и вот, наконец-то, встреча настала.

Страх отошёл на второй план. Он внимательно следил то за лицом и волосами старика, то за посохом.

- Как же далеко ты забежал, дитя, что случилось? - продолжил старик, увидев, что ребёнок постепенно приходит в себя.

- Я убегал от собак, увидел поворот в лес и хотел оторваться, но бежал так долго, что не смог найти дороги обратно.