Есть ли у города душа? (первый черновик)

Нет, никто из них ничем ему не поможет. «Он убежал... налево», – скажут одни. «Он убежал направо», – скажут другие. И все сойдутся в одном: «После чего мы его никогда больше не видели».

У ворот Том что-то пробормотал на прощание сторожу и сам не заметил, как депо и бежавшая к нему серая улочка остались далеко за спиной. Пару раз еще раздавался отдаленный рев, но теперь это громогласное возмущение не казалось столь пугающим, потеряв добрую половину своей загадочности.

Заходя в трамвай, Том замешкался. Он ведь никогда не боялся трамваев, а теперь не совсем понимал, что ему делать.

Если в трамваях заключены духи, то не следует ли ему кланяться? Или приносить еще какие-нибудь подношения?

– Билет, господин инспектор? – спросила кондуктор раздраженно. Том вздрогнул, посмотрел на нее, но не увидел ни веток в волосах, ни странного облачения из грубой мешковины. Не было на ее веснушчатом лице и полос краски.

«Может, не все они знают об этих странных духах?».

Том купил билет и отошел к окну. Рыжий, все еще оскорбленный и обиженный, упорно не смотрел на него.

«Стоит извиниться», – но когда речь шла о деле, Том не мог думать больше ни о чем: он все перебирал варианты, где бы мог спрятаться вражеский лазутчик или же простой нищий бродяга.

Город был приличным местом, но и здесь находились свои темные пятна. Рыжий заворчал и боднул Тома в локоть, а потом ткнул носом в окно.

– Что? Я думаю.

Сон зарычал и поскреб лапой стекло.

– Перестань-ка, что ты устраиваешь?

Не хватало только, чтобы еще и они прогневали какого-нибудь духа. Том протер глаза и вновь уставился в окно, но теперь понял, что так взволновало Рыжего.

По тротуару бежало шесть собак. Три из них были восьмилапые, и у одной, самой крупной – голову увенчивали небольшие оленьи рога. Тома это встревожило, все-таки дикие собаки могут быть опасны для горожан. Но еще хуже все оказалось, когда он поймал взгляд рогатой псины и понял: «Они ведь бегут за трамваем».

И не за трамваем. За ним.

На повороте, две собаки отделились от стаи и убежали в узкий переулок, но остальные продолжили преследование. Они не обращали внимания не на прохожих, не на повозки, не на самоходные экипажи. А рогатая все смотрела на него пристальным тяжелым взглядом.

– Идем.

До пункта назначения оставалось еще прилично, но Том не хотел оттягивать неизбежное столкновение.