Есть ли у города душа? (первый черновик)

Каждый раз одна и та же картина: она умела перемещаться по городу быстро, таинственным образом оказывалась тут и там, но на трамвай реагировала с восторгом, словно приобщалась к настоящему чуду. Хотя обыкновенная магия едва ли кого-то должна удивлять.

– Здесь! – Воровка вдруг ткнула пальцем в стекло, встала, и Том еле успел подняться, чтобы пропустить ее вперед. До Белой площади оставалось еще две станции, но спорить не было смысла. – Вон туда.

Она спрыгнула с подножки трамвая так резко, будто собиралась бежать. Взгляд ее метался от здания к зданию, на лице отражалось не то надежда, не то затаенный страх, который все сложнее было скрывать за маской безмятежности.

Она словно ожидала увидеть нечто ужасное. Или просто сильно тревожилась?

– Может быть, ты все же скажешь мне...

– Сам увидишь!

Он думал, что они свернут куда-нибудь на улицу поскромнее, подальше от этих кованых балконов с розовыми и синими цветами и каменных беленых скульптурок у дверей, но Воровка упорно вела его все дальше и дальше по широкому чистому тротуару.

Тут и там по срочным делам спешили слуги в синих передниках и пиджаках, и дворники сметали пыль и листву с порожек из розового мрамора и темного гранита.

– Сюда! – Воровка замерла на углу возле красного дома, подгадала момент, когда никто не смотрел на них, схватила Тома за запястье и дернула его в сумрачный проулок.

Проулок оказался не столь нарядным, как парадная часть улицы, хотя все еще был куда приличнее, чем большинство подобных мест где-нибудь на окраине. Здесь не было гор мусора и диких летучих мышей, готовых с одинаковой радостью и вырвать из рук зеваки бутерброд, и стащить с его головы шляпу.

Вот только Том предпочел бы оказаться на самой грязной и узкой улочке. Здесь и сейчас он чувствовал себя вором, хотя еще не успел совершить ничего дурного.

– Куда мы...

– Тсссс! – Воровка остановилась возле забора, ограждавшего задний двор красного дома и сработанный из грубых досок. – Нам сюда. Тут гвоздей нет.

Она вспорхнула на забор, Том же с тяжелым вздохом отодвинул доску, и по козырьку фуражки застучали обломки щепок.

Теперь на уме у него был лишь один вопрос: как оправдывать свое пребывание здесь, если их сцапают. О работе инспектора, конечно, можно будет забыть. Возможно, его отправят в какую-нибудь деревню, которые в таком изобилии раскинулись возле города, а, может быть...

– Том, – зашептала Аня, пихнув его в плечо. Странно, он и не заметил, когда она оказалась рядом. Легкая, как перышко. – Нам туда.