Ловец одарённых

— К тому же до моего дома здесь рукой подать, если ты боишься загулять до ночи.

На этот раз расхохотался уже Марек.

Эфир был спокоен и ласков, как никогда. Он стелился воздушными ступеньками, вознося странника всё выше и выше. Мареку говорили, что высоты на самом деле нет — это просто игра воображения, но если его ощущения и лгали ему, то делали это более чем убедительно.

Он вознёс огонёк разума туда, откуда уже не был виден город, и даже яркие огни Побережья — огни сотен тысяч, миллионов душ. Самый верхний.

.. глубокий... тонкий слой — пусть называют как угодно, его суть можно только почувствовать. Там, остановившись и немного насладившись моментом, он скинул маскировку. Более того, сформировал образ — себя самого. Безликие беседы он не любил.

Эфир молчал, а Марек ждал, дыша полной грудью, хотя... тело было так далеко. Мог ли он дышать? Привычки плоти сильны, они не покидают тебя просто так, по мановению руки.

Они вышли из теней, обступив его. Вернее, сначала выросли тени, а потом вышли они.

Безликие, бесполые. Дешевый трюк, любительский. Пугать непосвящённых. В Бревисе на такое не купились бы даже уличные забияки — город привык к причудам психосферы и её пользователей.

— Добрый вечер, — Марек приветствовал их первым. — Признаться, я думал, ваше сообщество крупнее. Укрывать почти весь город, да ещё и такую горячую во всех смыслах штуку, как мистер Ардент, задачка не из простых.

— Мы/нас многочисленны/больше.

Марек нахмурился бы, если б было чем. Яркое облачко эмоций просто возникло в Эфире прямо над его образом.

— Среди вас даже толкового телепата нет?

— Есть/имеется. Но она/он не с нами. Твой/ваше вызов/приглашение приняли не все/лишь мы. Остальные/другие против. Ищут тебя. Считают/думают, что демона можно взнуздать/подчинить. Снять оковы/обруч было ошибкой. Мы против. Нас не слушают/игнорируют.

— Так помогите найти Сэла, если вы такие благоразумные.

— Спустись ниже, мы отведём тебя.

— Чёрта с два. Я даже не знаю, можно ли вам верить.

Один шаг — и вы меня отыщете. К тому же ваши друзья тоже здесь. Ещё не могут слышать нас, но могут наблюдать, так что придётся вам по старинке.

— Демон/дьявол бушует сегодня. Ты найдешь его скоро. Не губи остальных/прочих. Наши не слышат, мы не пускаем/держим их.

— Это от них зависит.

— Мы покажем место/укрытие. Место будет в твоей памяти, когда мы расстанемся. Ищи его там. Отведи ад, охотник! Ныряй, уходи прочь! Мы укроем тебя от глаз сородичей.