Кошка колдуна

Под полиэтиленом ощущался толстый кожаный переплет, Алеше даже казалось, что он чувствует особый запах, свойственный старым книгам.

А это время на берегу озера под Тихвином сидела большая пушистая холеная кошка. Над свободным простором озера еще был виден солнечный диск, уже касающийся горизонта, кошка выделялась на его фоне четким черным силуэтом. Было холодно и ветрено. Кошка нюхала воздух, в нем ощущались новые запахи.

Через несколько дней должен был наступить сентябрь.

Часть 2. Глава 14

В этом году Алеша вышел из отпуска первого сентября, и теперь казался себе почти что школьником.

Он шел среди нарядных детей с букетами и чувствовал небывалый душевный подъем.

Причины для этого было две. И обе, надо сказать, не рядовые.

Первая — выход из отпуска - при всей своей будничности, была удивительна именно тем, что для других людей она являлась поводом скорее для подавленного, чем для приподнятого расположения духа. Но так сложилось, что Алеша искренне любил свою работу — он реставрировал книги в библиотечном хранилище.

Там, среди знакомого затхлого запаха и, таких же как он, сумрачных чудаков Алеша был по-настоящему счастлив и беззаботен.

Вторая же причина была действительно необычна.

Он многократно возвращался в воспоминаниях к событиям последней недели лета, и ему казалось абсолютно невероятным, нет, не существование оборотней и призраков, не ужасающие видения, пережитые им на болотах, а лишь то, что все эти удивительные события произошли именно с ним.

И еще, пожалуй, то, что он этому рад.

Впрочем, была еще и третья причина делавшая его счастливым: в своих похождениях он добыл антикварную книгу.

На следующее же утро после возвращения Алеша принялся за ее изучение. Но книга была слишком странной, вызывала множество вопросов и таила большое количество загадок. Показать ее коллегам по работе он не решился, опасаясь лишних расспросов, а кошка Соня не одобрила бы, что он взял вещь из дома злого колдуна.

Потому приходилось ему ломать голову над всеми загадками книги в одиночку.

Книга была рукописной, но Алеша не обольщался по этому поводу — это совсем не служило показателем того, что она написана давно. После появления книгопечатания рукописные книги продолжали существовать еще очень долго, новая технология по тем временам была совсем не дешевой.

К тому же, фактура бумаги указывала на то, что книга никак не старше начала семнадцатого века.