Орден демонов

Помутневший взгляд Крис, прикованный к пылающему зеленому шарику в руках Тени, был пронизан страхом. Но вырванный виталл вряд ли смог напугать ее. То, что заставило кричать Крис, было намного хуже.

Королева изящно уклонилась от прямого удара, и языки черного огня расползлись по стене, уничтожив один из факелов. Виталл остался висеть в воздухе. К нему из груди жрицы тянулись высохшие надломленные прутики, словно пытаясь вернуть его обратно.

– Настолько самоуверенна, что идешь против высшего адерона в облике смертной? Мне импонирует твое сумасбродство, уходи, пока позволяю.

Видимо отсутствие облачения жрицы позволило королеве думать о Валери с предвзятостью. Что ж, может это и выглядело несерьезно, но никто не станет объяснять, что форма – не показатель силы, а лишь постыдный способ Повелителей обезопасить себя.

– Я уйду только вместе с Крис. – Валери рассекла пространство горячим потоком, отправляя в Палеон сферу и подкрепляя ее оставшейся энергией хризолита. Камни на шее, лбу и поясе обожгли кожу.

Подпитки от храма нет, пара использований – и они распадутся.

Королева приняла удар. Сфера долетела до нее и остановилась, словно завязшая в незримом болоте. Барьер Палеон растворял ее.

– Жрица останется у меня, – настойчиво произнесла Палеон, украдкой наблюдая за рождением новой сферы. – Неумелое обращение с посохом, неактивная форма. Мои Тени сжалились над вами. Не хотелось бы тратить энергию на мелочи, но похоже, ты не собираешься останавливаться.

Валери почти не слушала ее, мучения Крис отзывались болью в ней самой.

Седые пасмы редким пушком скрывали голую сморщенную кожу черепа ее подруги. Сквозь дыру в щеке проглядывала зубы. Крис была важна ее внешность. Крис любила купаться в отражениях кристальных тронов. Она любовалась собой и делала это так естественно, что хотелось поддаться искушению и также увидеть нечто удивительное в зеркале. Если спиральный коридор не заработает, сможет ли она жить без того, что ей так дорого?

Плиты пола избороздили раскаленные широкие канавы, из них клубами поднимался дым, хризолит на шее рассыпался.

Валери пошла на хитрость, ударяя посохом об пол. Сфера должна была расколоть алтарь, атаковав снизу, но видимо барьер простирался и под ним. Почти неслышно королева произносила два слова и, доходя до нее, сферы будто во что-то упирались, рассасывались, а канавы начинали затягиваться.

“Обратный отсчет”.

Валери разобрала слова, но еще до этого поняла принцип действия умения.