Эрминиды

Касательно крыш и всего прочего.

Портной только тяжело вздохнул.

Оставив Этьена гонять подмастерьев, князь Элизобарра со своим юным спутником отправились в город. Карету Эйзенхиэль бросил ещё в паре кварталов отсюда, поскольку его деятельная натура бунтовала против черепашьей скорости, с которой многочисленные экипажи продирались через узкие улочки старого города. Так что теперь он шёл быстрым шагом, с целеустремлённым видом человека, которому нужно уложиться в собственный плотный график. Северин за ним едва поспевал, но изо всех сил старался сохранить это в секрете.

Всего за несколько часов они посетили парикмахерскую, ювелирный и парфюмерный магазины и даже успели пообедать в скрытом от постороннем глаз, но удивительно фешенебельном ресторане.

– А кровь тут везде можно заказать? – осторожно осведомился Северин, искоса поглядывая на вампира, лениво потягивающего рубиново-красную жидкость из бокала. Эйзенхиэль не был голоден, но всё-таки решил на всякий случай подкрепиться. Вечерний приём и в самом деле мог закончиться как угодно.

– Нет, конечно, – ответил он. – Места надо знать.

– А… вы здесь часто бываете?

– Не особенно. Если честно, в первый раз. Однако, учитывая, что хозяин заведения – вампир, шансы были неплохие.

– А он вампир? – удивился Северин, с любопытством оглядывая невысокого полноватого человечка самого банального вида с тёмно-карими глазами.

– Низший, – пояснил Эйзенхиэль. – Но, тем не менее, он тоже член клана. Хотя и не особенно хвастается этим в повседневной жизни.

– Не могу представить себе его, набрасывающегося на жертву и терзающего её клыками, – тихо произнёс мальчик.

Князь рассмеялся.

– А он этого и не делает. Как и большинство вампиров, живущих в этом городе, а здесь их около дюжины, он получает свою долю от муниципальных заведений.

– В смысле? – не понял Северин.

– Согласно договору между герцогом Кеем и кланом, – пояснил его глава, – Вампиры получают всех приговорённых к смертной казни. А этого более чем достаточно.

Кроме того, он держит ресторан, а значит, имеет доступ ко всем заколотым животным. 

Набравшись смелости, Северин спросил:

– А… вы сейчас пьёте кровь преступника, приговорённого к смерти?

– В некотором роде, – улыбнулся вампир. – Того самого, которого ты сейчас ешь.

Северин вздрогнул и покосился на свою тарелку.

– Но… это ведь ягнёнок? – довольно уверенно сказал он, бросив на собеседника косой взгляд.

– В этом и состояло его главное преступление.