Эрминиды

– Чего только не выдумают эти дилетанты, – лукаво блеснув чёрными бусинками глаз, зверушка юркнула вампиру за пазуху. Он рассмеялся.

Повинуясь незамысловатому пассу мага, песок сам собой пришёл в движение, образовав воронку, на дне которой действительно показался люк. 

– Отпускай его, Клайд, – глухо донеслось из подземелья спустя всего несколько минут, – низший вампир с видимым сожалением покосился на бывшего союзника. – Хотя нет, постой-ка.

Влад выбрался из люка, одной рукой удерживая горшок, который не под силу было бы поднять и двум здоровым мужчинам.

 

– Я забыл отблагодарить тебя на прощанье, – сказал он, приближаясь к невольно сжавшемуся в комок пленнику.

– Ты же обещал! – сорвавшимся голосом пропищал тот.

– Что не причиню тебе увечий, – подтвердил маг и лёгким движением коснулся зелёного рукава. – Я этого и не сделаю, – от его руки по ткани немедленно стал разливаться розовый цвет тошнотворного поросячьего оттенка. – Тебе так больше к лицу, – заявил наёмник, с удовлетворением оглядывая позеленевшего от злости лепрекона.

– Носи на здоровье, – стоило Владу отнять руку, как бородатый пьяница исчез, оставив по себе повисшее в воздухе облако ругательств. 

– Теперь вы, – обернулся лорд-вампир к притихшим соклановцам. – Отправляетесь немедленно. Пока не рассвело. В ваших интересах добраться до князя Элизобарры так быстро, как только сможете. Не вздумайте присаживаться на перекус по дороге. Расскажете ему всё как на духу, я проверю.

Он достаточно снисходителен, чтобы оставить вас в живых… а вот я – нет. Так что воспринимайте взыскание, которое он на вас наложит, как подарок судьбы. Свободны.

Сам лорд-вампир покинул замок незадолго до полудня – помимо заначки лепрекона нашлись тут и другие любопытные безделушки. Мешок, перекинутый через плечо господина Хашшема, вышел весьма объёмным.

– О-о-о! – не сразу обрёл дар речи Деметрий, уже не чаявший наёмника в живых. Влад успел отойти на порядочное расстояние, когда сын Голодного Короля вприпрыжку бросился догонять его.

– А как же дракон?

– Убил, – хмуро отозвался маг и, после незначительного раздумья, добавил: – И съел.

– А это, – указал молодой аристократ на удаляющийся вместе со спиной вольнонаёмого чародея мешок, – кости, да? Господин Хашшем! Может, оставите одну, а? А лучше череп! На память, а?

Ответом ему послужил поднятый в неприличном жесте средний палец.

Глава 6.