Баг

В ее речи то и дело проскальзывали какие-то профессиональные словечки и незнакомый мужчине сленг. Макс всеми силами пытался вдумываться в то, что говорила собеседница. Но с каждой секундой делать это было все труднее. Оцепенелые мысли путались, не давая ему до конца осознать, во что он вляпался.

– Значит, – мужчина сощурился, напрягая извилины и разбирая сказанное по пунктам, – что все вокруг – только игра?

– Верно.

– И я... и вот эта девочка – всего лишь... неигровые персы?

– Так.

– А много ли живых.

.. тех, кто играет... Ну, ты поняла.

– Куда больше, чем ты думаешь. Но сомневаюсь, что их можно отличить от массовки. Даже нам бывает с этим напряжно.

– А вы...

– Правим баги. Один из них сидит в этой маршрутке. Кстати, наверняка, именно из-за него ты не отключился.

– То есть я что-то вроде глюка?

– К сожалению, – девушка сочувственно посмотрела на Макса. Ну не могла она относиться к NPC так, как это делали другие! Да, всего лишь код. Да, мужчина завтра ничего не вспомнит, затянутый в вечный круг глобального сюжета.

Но ёкарный бабай! Какой же он настоящий! Как пытается унять дрожь, потому что мужчина и не должен быть тряпкой. С какой грустью смотрит на девочку у окна. И как все белее и белее становится его лицо по мере того, как мозг обрабатывает информацию. Она даже чувствует горечь от понимания, что все вокруг – лишь чётко выверенный механизм. Так, ей надо успокоиться! Воспринимать все с такой позиции совершенно непрофессионально.

– Мне очень-очень жаль, – Ева только после того, как сказала, поняла, насколько нелепо звучали ее слова.

Ей жаль! Ага, конечно. Она через неделю забудет про этого мужчину, погрязнув в семье и рутине. А коллеги уже завтра не смогут его вспомнить. И кому нужна ее жалость?

Послышался оглушительный писк прибора, точно птенцы наперебой заверещали в гнезде. Макс оглянулся на звук. Не столько из интереса, сколько по привычке. Тощий, которого звали, кажется, Юра, стоял перед одним из пассажиров. Тем самым пацаном, толкнувшим случайно мужчину.

– Нашли.

– Осторожно.

– Сразу его оцифровать?

– Давай.

Тощий достал какое-то устройство и направил его на пацана. Тут же появилась панель, в которую он начал вносить данные.

– Через пару минут закончим.

– Отлично, – отозвался "босс", кивнув. Посмотрел на пацана и тут же с ужасом вскрикнул: – Юр, осторожнее!

Тощий не успел даже понять, в чем дело, как тут же отлетел к окну. Ударившись, свалился на сиденья безжизненной грудой.