Зелёный пёс Такс и Три мертвеца на один сундук. Часть 1

– Его никто никогда так не унижал, кроме…

Он опасливо втянул голову в плечи.

– Испугались? Купите мыло! – посоветовала ему продавщица.

– Я… э-э-э… нет! Потом!

Гарбендухер внезапно сорвался с места и трусцой… или рысцой побежал куда-то по направлению к выходу, энергично проталкиваясь через толпу. Некоторое время я следил, как качается и подпрыгивает его приметная белая шляпа, но затем она вдруг исчезла, словно ее сдернули с головы.

– Дерганый он какой-то, – пожала плечами Менузея.

– Успокоительный сбор номер тринадцать, – мечтательно высказалась из ящика Изаура.

– А почему сразу номер тринадцать? – заинтересовалась наша экономка.

– Не нравится он мне…

«Мне тоже, – сердито добавил Такс. – И не только он».

«Ты еще скажи, что тебе здесь всё не нравится!»

Мой друг заворчал, тревожно поднимая голову. Да я и сам ощутил где-то поблизости выброс магии. Причем, достаточно сильный, если смог пробиться сквозь дико фонящую ярмарочную толпу.

Пф-ф-ф! Ш-ш-шх-х! Над площадью вдруг со свистом взмыла зеленая ракета, оставляя за собой клубящийся дымный след.

На посетителей это произвело странное впечатление. Толпа заволновалась и зашумела. Продавцы проворно откатывали в стороны тележки и оттаскивали прилавки, освобождая широкий проход. Даже живность торопилась убраться с дороги. На месте осталась только одинокая рыже-пятнистая коровенка, меланхолично пережёвывавшая ботву, наваленную на поставленную перед ней тачку.

Воздух внезапно прорезали трубные звуки.

Наша продавщица, предусмотрительно разместившаяся у ограды и поэтому не затронутая всеобщей суетой, начала поспешно сдвигать поближе к себе товар.

– Что происходит? – тревожным шепотом спросил я, на всякий случай засовывая ящик с Изаурой поглубже под прилавок.

Все, что я видел, походило на подготовку к какому-нибудь небольшому вторжению. Но кто это может быть?! Вроде бы, бродячие банды горцев, что некогда шалили в этих местах, прижучили еще в позапрошлом столетии…

– Король едет! – тем временем просветила меня продавщица, что вообще привело меня в крайнюю степень изумления.

Неужели пока я путешествовал из Вольтанутена в Сэрендин, здесь вспыхнул какой-то сепаратистский мятеж?!

– Какой еще король? – рискнул задать я новый вопрос.

– Его презеленое величество Огурчинелло первый, единственный и неповторимый, король извечный, заречный и огуречный!

Кто-то поблизости громко икнул. Кажется, это была наша кофеварка.