Воля

Несколько раз процессия по команде Буратино останавливалась и, затаившись, прислушивалась.

- От кого прячемся? – бурчал Воля, но ему знаками показывали молчать.

Часа через два поднялись на пологий склон, и далеко внизу на берегу моря раскинулся большой город.

- Всё, пришли, – сказал Буратино и, оглядевшись, протиснулся сквозь заросли терновника.

Остальные двинулись следом, оставив Артемона снаружи. За зарослями оказалась расщелина в земле. Каменные ступени вели по спирали вниз. Мальвина, спускаясь, ухватилась за руку демона, и он почувствовал неприятный холодок её фарфоровых пальцев.

Наконец они спустились в большую пещеру, освещённую огнями факелов. В пещере было много людей. И не только. Воля остановился, ошарашенно и слегка затравленно смотря по сторонам. Он словно попал в оживший мультфильм. Зайцы, ежи, волки сновали по пещере. Кто традиционно, а кто на двух ногах. Змеи и жабы ползали по-над стенами. И всё это зверьё не боялось людей, а, вроде как, суетилось вместе и… разговаривало.

- Ну, это, чего стал, – толкнул в бок Волю Арлекин.

Демон зло оглянулся, но промолчал и последовал за Буратино, стараясь не наступить на ползающих тварей. Вошли в небольшую пещеру. Там вокруг стола столпились люди. Увидев пришедших, они притихли. Буратино снял накидку.

- Хорошие новости, – сказал он. – Демон с нами.

Все загалдели.

- Тихо! Радоваться будем, когда уничтожим Карабаса. Что там с подготовкой?

- Листовки уже у курьеров, – сказал один мужчина, косо поглядывая на Волю.- Половину уже распространили на площадях и в людных местах.

- Что твои диверсанты? – спросил Буратино, обращаясь к другому.

- Сегодня перехвачено несколько обозов с провизией. Взяли необходимое, остальное утопили в море. Перекрыли три канализационных стока из города. Пока не спохватились, успеем ещё парочку. Завтра к утру город по уши будет в говне.

- Хорошо, действуйте. Сегодня выпускайте кликуш в народ. Пусть голосят о конце света и поносят Карабаса.

- Эти не подведут. Страны Дураков нет, но дураки остались. Самых отъявленных подтянули.

С пеной у рта и слезами такое рассказывают, аж сам верю! – усмехнулся ещё один докладчик.

- Что с оружием?

К столу подошёл мрачный тип и на расстеленной карте начал тыкать пальцем.

- Две партии уже спрятаны на местах. Третий связной не отвечает.

- Думаешь, взяли?

- Не знаю. Не могли на него выйти. Не верю я всё-таки Базилио. Мог и он вложить.

- Проверим, – помолчав, ответил Буратино.

Снова зависла пауза и все невольно посмотрели на Волю.