Гримуар Геймера 2: Модификация

Молча переглядываемся с Сонарой. По её лицу я понимаю, что она тоже в первые секунды приняла чудака в клетчатой рубашке за ИИ. Мы проходим во двор, затем в дом из красного камня. На входе стоят два вооружённых культуриста, напоминающие восковые фигуры. Даже не обращают внимания на нас.

– Болванки, – шепчу я Сонаре.

Макс улавливает мою реплику и подтверждает:

– Ещё в первый день на нас напали неписи. Это их вожаки.

– Лучшее использование врагов из возможных.

Макс проводит нас в комнату с работающим широкоформатным телевизором.

Там идёт какой-то фильм. В центре комнаты сидит парень, единственный зритель. Лет двадцать семь, гладко выбритое лицо с правильными чертами, русые волнистые волосы средней длины. Почти модельная внешность и…инвалидная коляска.

– Ох, – вздыхает Сонара.

– Ничего страшного, за четыре года я привык, – улыбается Иван Иванович. – Проходите к камину.

У дальней стены бутафорский камин с подсветкой. Мы с Сонарой занимаем стоящие рядом стулья.

– Что ж, рад познакомиться.

Меня зовут Андрей. Чай, кофе?

Я выбираю чай, а Сонара любимый чёрный кофе. И неважно, что на часах полдесятого вечера. Обслуживает нас брат Макс, нисколько не чурающийся роли служанки.

– А почему Иван Иванович? – задаю я давно назревший вопрос.

– Так вышло, что первым моим персонажем под управлением стал Шон. Ты видел его на «Олимпийском» Челлендже. Утром после «Озарения» я ещё не представлял всю серьёзность положения. Мне показалось забавным выбрать для Шона ник «Иван Иванович».

Потом решил оставить.

Я не стал спрашивать, откуда ИИ знает негра Шона и почему использовал первым именно его.

– В какой-то степени Модификация подарила тебе возможность снова ходить.

– Бесспорно. Но я бы от неё отказался, будь у меня выбор. Зато, – Андрей понимает палец, особо акцентируя этот момент, – авария, приковавшая меня к креслу, заставила прокачивать серое вещество. И в новых реалиях от него зависит куда больше, чем от геймерских ног.

Мы разговаривали около часа.

Сонара пересказала Андрею свою историю, я поведал свою, ни слова не упоминая о Гримуаре и приключениях, предшествовавших Модификации. Им пока рано знать мою подноготную.

– Чего ожидаете от второго тура? – интересуется девушка.

– Ничего хорошего, – лаконично отвечаю я.

У Андрея видение куда шире и оптимистичнее:

– В ещё один Отсев я не верю. Скорее, второй тур окажется куда продолжительнее первого, но его особенности спрогнозировать нереально.