Проклятый демон

На витрине, рядом с табличкой «ХИТ», красовалась книга в песочно-желтой обложке. «Автобиография самого популярного писателя Эренеи! Человека, открывшего миру жанр «фентези»! Основателя течения «освобожденная литература»! Автора цикла о Водоземье! Того, кого ругают газетчики и жрецы! Джон Мендакс - известный всем, но никогда никем не виденный! Только сегодня - книга «Как я перестал нести чушь и стал волшебным человеком»! Серия ограниченна! Спешите!» - все это демон прочитал с плаката-рекламы, что находился рядом с книгой.

Звякнул колокольчик и из книжного магазина вышли две девушки, сжимающие в руках книги Мендакса. Следом за ними выскочил тощий паренек в очках. Из-под истертого сюртука у того выглядывала рубаха и изображением волшебника - одного из героев книг Мендакса и надписью «Маг Водоземья». Он так же стал обладателем автобиографии своего кумира. Злобно провожая его взглядом, демон прикидывал, избить ли очкарика в переулке и отобрать книгу, или уговорить тех гимназисток на первое свидание и все такое прочее. Отвлек его шум, раздававшийся из магазина. Тим приник к стеклу, в попытке рассмотреть происходящее внутри.

Старик, наверняка тот самый дядя Сет, ругался с посетителем. Им являлся ши в кожаном жилете и фельдъегерской форме, обвешанный оружием, в таком количестве, которого хватило бы как раз на фельдъегерское звено. Хозяин магазина был крайне раздражен. Через стекло витрины было плохо слышно, и любопытный демон открыл дверь книжного магазина. Звякнул колокольчик, но спорящие не обратили внимания.

Тим тихонько встал в углу, прислушиваясь к перебранке книготорговца и посетителя, изредка бросая жадные взгляды на полку, где стояли книги Мендакса. Демон взволновано засопел, увидев, что книг с обложками цвета шамота осталось всего две.

- А я говорю, что не продавал! - кричал багровый от волнения и обливающийся потом Сет.

- А я говорю, что продавал! - орал в ответ ши.

- А я говорю, что знать не знаю ни о каких червяках!

- А я говорю, что ты продал тому идиоту «De Vermis Mysteriis»[1]!

- А я.

..

- Да! ТЫ!!!

Тут, наконец, старик увидел топтавшегося в углу Тима. Позабыв про ши, он тут же радушно заулыбался.

- Чем могу помочь, юноша?

- А сколько у вас стоит «Как я перестал нести чушь и стал волшебным человеком»? - выпалил на одном дыхании демон и указал на книгу на витрине.

- Что за отвратительное название, - влез в разговор ши.

- Заткнись, ослоухий! - прикрикнул книготорговец, - Один стюйверт двадцать шесть пеннингов, юноша.