Проклятый демон

Вскоре они смогли расслышать бормотанье, которое вначале они приняли за шум. Фланаган достал из рюкзака фонарь и луч того выхватил из сумрака человеческий силуэт. Он сидел на черном камне как раз перед просветом в стене зелени, ведущего к холму и предмету внешне похожему на дерево. Человек раскачиваясь что-то бормотал, глядя в сторону города.

Когда же ши со своим временным помощником подошли ближе к странному путнику, тот передернув плечами, резко повернулся и уставился на них. Лицо этого существа походило на человеческое, но оно было перекручено и непропорционально.

Все черты его были смазаны словно краски на картине. Существо резко встало с камня и рывками стало приближаться к ним. И демон, и Фланаган выстрелили в существо одновременно. Оно отлетело обратно к камню, но тут же поднялось на ноги и вновь двинулось к ним.

С развороченной выстрелами груди существа свисали лоскуты гнилой кожи и мяса. Оно глядело на Тима и Тинде пустыми глазницами и, монотонно бубня, протянуло к ним руки. Понимая, что с этим существом справиться будет не просто, демон ударил тварь прикладом по голове.

Череп ужасного стража холма треснул, и брызнула темная вязкая кровь. Оно открыло рот, расположенный на месте щеки и начало издавать глубокий гул. Ухватившись за ружье, существо повалило Тима на землю. Оно прижало того, не давая пошевелиться, и попыталось его укусить. Фланаган, не растерявшись, врезал существу ногой по голове и то, упав на бок, отпустило демона. Тот мигом поднялся с земли и отскочил подальше от хранителя холма. Ши разрядил в кадавра весь магазин ружья, но тот опять стал подниматься на ноги. Демон поднял с земли булыжник и, издав рык, опустил его на голову твари. Но та схватила демона за ногу, разорвав штанину, оцарапала до крови. Вскрикнув от боли, демон отвлекся на мгновение и кадавр сбросил его от себя. В который раз эта пародия на человека встала с земли и бросилась к Тинде. Тот выстрелил в тварь навскидку и, схватив демона за шиворот, кинулся обратно к дому Бейтонов.

Хоть у них и был фонарь, бежать было трудно.

Словно темнота вокруг них сгустилась подобно туману не позволяя ни ши, ни демону разглядеть хоть что-либо дальше трех шагов. Один раз ши чуть не упал, споткнувшись обо что-то и разбив фонарь. Они бежали изо всех сил, явственно ощущая за спиной гудящий голос твари бывшей некогда Норрисом Бейтоном. Ворвавшись в дом Бейтонов, ши захлопнул дверь и вместе с демоном загородил ее шкафом.

- Быстрее, - просипел бледный Фланаган, - В трапезную.