Проклятый демон

по улице... сюда-туда...

Каждую свою фразу он сопровождал помахиванием тростью. После чего замолчал, склонив голову набок, и о чем-то задумался.

- И приметил одно весьма интересное местечко! - выпалил он, внезапно выйдя из оцепенения, - По мне, так оно зовется «Старый август». Или нет... Может «Старый октябрь»? Совсем не то. Ну, в общем, харчевня с чем-то там старым. Вас проводить?

- Нет, я... Я сама найду, - послушница бочком, бочком, обошла странного незнакомца и поспешила дальше по улице.

- И обязательно возьмите там чай! - крикнул тот ей вдогонку, - Трактирщик его не разбавляет!

Оставшись один, человек с тростью достал из кармана блокнот и огрызок карандаша.

Он долго переворачивал листочки, ища что-то конкретное. Наконец, обнаружив необходимую страницу, он поставил жирную галочку напротив пункта «Заманить путешественника в харчевню'. Следующим пунктом значилось 'Взять с трактирщика денег за рекламу». Человек спрятал блокнот в карман и, весело насвистывая, пошел в противоположную от харчевни сторону.

***

Послушница вскоре нашла харчевню.

Это было маленькое здание, подпираемое с одной стороны старой башней, по-видимому, бывшей когда-то частью крепостных стен. Как и говорил тот человек с тростью, харчевня действительно была «с чем-то там старым», а если говорить точнее она называлась «Старый месяц». В подтверждение названия на вывеске так же был изображен месяц. Совсем как в сказках для детей, если не учитывать то, что у местного месяца был длинный крючковатый нос, редкие зубы и полубезумный взгляд. Своей физиономией он пугал маленькую звездочку, приютившуюся в углу вывески.

Насмотревшись на нее, девушка зашла в харчевню. В помещении слабо светили только две свечи в подсвечнике на стойке хозяина «Старого месяца» и печка в углу, отбрасывающая на пол огненные полосы. Хозяин харчевни оторвался от чтения книги и оценивающим взглядом посмотрел на гостью.

- Комнату? На ночь? На две? - спросил он.

- На ночь, я тут проездом с караваном.

- Восемьдесят три пеннинга.

- Э-э... Подождите немного.

..

Девушка извлекла из кошеля монеты и принялась в уме переводить цехины и либры по курсу. Хозяин «Старого месяца» выглядывал из-за прилавка, с интересом глядя на мучения послушницы Азариуса.

- Два цехина это один с четвертью стюйвера... - она достала из рюкзака ручной арифмометр, а корчмарь завистливо вздохнул и с ненавистью поглядел на латунного монстра, весом за один стоун, что продавливал прилавок уже двадцать лет, - Это двадцать восемь на один с четвертью..