Ваш ход, принцесса

Её сотряс ужаснейший кашель, после которого последовало неразборчивое ворчание и сморкание в носовой платок. Кашель повторился. 

Эрика чувствовала себя просто кошмарно, её знобило с самого утра, но просто лежать в кровати она не могла себе позволить. Конечно она могла проспать чуть ли не до одиннадцати часов, но когда появлялось дело, пусть даже самое незначительное, Эрика глаз не могла сомкнуть думая о нём. И Милорд был таким делом, и он был более серьёзной и трудной проблемой, чем прополка грядок с ревенем или шантаж торговца зубным порошком.

- Доброе утро, Эмильен V, Луи III, Мари VII, Жанна III, Фредерик IX.

Нахохлившиеся попугайчики засуетились в клетке, подняв гвалт. Констелари, трясясь от охватившего её озноба и пошатываясь, направилась на кухню, где кое-как растопила печку, водрузила на неё закопчённый чайник. И пока он закипал Эрика попыталась немного обдумать произошедшее. С собой она захватила листок и огрызок карандаша, чтобы записывать. В одной детективной книжке, которая ей однажды попалась под руку, главный герой именно так и поступал.

Он стоил сложные логические конструкции, вычерчивая диаграммы, выписывая имена и много чего ещё. И такие вот рассуждения помогли ему найти настоящего преступника. Констелари решила, что она ничуть не глупее этого детектива, а в некотором отношении даже умнее. Тем более она заранее прочитала последнюю главу, и узнала кто злоумышленник. Так что у неё была фора перед главным героем детективной истории. И поэтому она читала о злоключениях детектива и усмешкой и чувством интеллектуального превосходства.

Но читать про то, как кто-то строит дедуктивную линию это одно, а пытаться выстроить самой для девушки оказалось более трудной задачей, чем казалось в начале. Эрика некоторое время сидела в ступоре, соображая, что же написать. Потом откашлялась и написала на листке своё имя. Рядом приписала "Гриландус", "Сепаратисты" и "Макграт". Снова тупо уставилась на листок. Из-за температуры и озноба она не могла сосредоточиться.

Её мысли расползались в стороны как змеи из террариума. Через минуту она провела стрелку между "Эрика" и "Макграт", а сверху написала "Его люди следили?". Снова уставилась на листок. Подом дописала: "Что М. знает о моих планах?".

- Проклятье! - просипела Эрика, отбросив карандаш.

Сняв закипевший чайник с плиты, и почувствовав, что голова стала болеть всё сильнее, девушка приняла ту ужасную микстуру от кашля, вкус которой она перестала ощущать.