Ваш ход, принцесса

Взойдя по ступенькам, библиотекарь поздоровался с вахтёром, открыл высокую дубовую дверь и перешёл к куплету про колокольчики на туфельках и кольца на пальцах незнакомки. Эльф, совершив вираж, кое-как приземлился на подоконник окна на втором этаже библиотеки. Прильнув к стеклу, он наблюдал, как Макграт зажигал свет и раскладывал на столе бумаги. Начался обычный рабочий день библиотекаря Теринского Института.

***

- А ещё в правом ухе у меня стреляет. Изредка, но стреляет.

- Да. Понимаю.

Мейв наморщила лоб, перечитывая абзац об обязанностях жён 'великих мужей'.

Книга 'Сказания и саги Племён богини Дану' , которую Коллинз приобрела по пути в госпиталь, произвела неизгладимое впечатление. И чем дальше читала девушка об истории своего народа, тем сильнее впадала в тихий культурный шок. Конечно же дома она читала про раскопки на Маг-Туиред и всём таком прочем. Но то была официальная точка зрения туатов на свою историю. Эренейские туаты же официальной историй считали как раз саги и легенды.

- Я говорю, что в ухе стреляет.

Это всё из-за дурного воздуха.

Мейв резко подняла голову, вперившись не очень дружелюбным взглядом в пациента. Только что медицину и конкретно Мейв оскорбили. Отложив книгу, она пустилась в объяснения, что вся эта архаическая глупость с 'дурным воздухом' не имеет под собой никаких рациональных объяснений. Пациент, внешне самый обыкновенный представитель среднего класса, внимательно слушал туат, изредка кивая, соглашаясь с её доводами. Закончив лекцию Коллинз вернулась к столу.

- Гной есть?

- Извините?

- Гнойные выделения из уха есть?

- Ну, я мажу ухо лисьим жиром, - пациент осёкся, при виде выражения лица врача.

- Фрау Рише, инструменты. А вы, сидите и не шевелитесь.

Сестра милосердия, дама преклонных лет, которую главврач приставил к Мейв, отложила перьевую ручку и, с недовольным видом, поднялась из-за стола. Господин с больным ухом в страхе переводил взгляд с неё на Коллинз, которая уже стояла у миниатюрной раковины и мыла руки. Фрау Рише, с перчатками и полотенцем наготове, замерла рядом с ней.

- Может мне... - робко пробормотал пациент.

- Можете тогда сразу отрезать себе ухо, - оборвала его Мейв, господин с отитом вздрогнул.

Он с всё возрастающим ужасом наблюдал за приготовлением к осмотру его многострадального уха.

***

Доктор Штольц шествовал по своим владениям. Санитары, сёстры милосердия, больные, сторожа - все приветствовали главврача, а некоторые из пациентов победнее даже кланялись ему.