Пламенеющий холм

Мало того, что надо под камнями не сложиться, так ещё и следопытом изволь быть. Я настороженно оглядывалась по сторонам и не убирала ладонь с рукояти меча: обидно в очередной раз завалить квест, пройдя так далеко. Да и за новым артефактом к Мастеру бежать странно, ни в реале, ни в виртуале настолько нагло чужой добротой не пользовалась.

Разработчики особо не прятали запечатанную пещеру: некий маг превратил вход в неё в подобие арочного свода с каменными створками ворот. Я приложила ладонь к символу в центре, кажется, такие называют кельтскими узлами.

И сразу же отскочила в сторону, обнажив оружие. Не зря. Место последнего упокоения меча охраняли: не успели створки уползти в пазы, как в образовавшуюся щель хлынули големы. Золотистый металл, неярко блестящий и похожий на латунь, заливал внутренности человеческих костяков, принадлежавших покойным врагам Амараена, одевая то, что осталось от тел, в доспехи, и превращая черепа в гротескные маски. Это не обычные восставшие мертвецы, тут придётся повозиться. В реальном бою мои противники просто навалились бы массой, не оставив ни единого шанса. Даже со спортивными ограничениями современных соревнований. К тому же мёртвые воины не испытывают боли и страха, с ними невозможно договориться или сторговаться. Им нельзя сдаться, чтобы потом сбежать. Но в игру, где победить невозможно, играть не станут, поэтому я успевала расправиться с двумя или тремя големами, прежде чем из тёмного зева пещеры появлялись новые. Дважды под ноги мёртвым воинам летели склянки с замедляющим зельем, но бой всё равно дался нелегко: целительские амулеты, которые я в количестве таскала с собой, опустели. Я перестала считать, сколько раз меня достали вскользь, переживать из-за собственной неуклюжести буду потом. Последний пропущенный удар пришёлся по рёбрам, царапнув кольчугу, но мой клинок на замахе уже разрубил твари плечо, а через миг я снесла ей голову. И едва притормозила следующий замах, осознав, что враги кончились. Выдохнула. Осторожно перевернула отрубленную голову голема, разглядывая залитый металлом череп. Пожалуй, я даже могу оценить своеобразную эстетику. Интересной личностью был великий светлый герой Амараен-Скиталец. С выдумкой. Даже покойным врагам применение нашёл.

Перед входом в пещеру я помедлила. Сорвала с пояса шар-фонарик, не больше апельсина, но очень яркий, и пустила вперёд. Оставить над самой головой — ничего не увижу в темноте. Пусть глаза для начала привыкнут к пещерному мраку.