Белые птицы (книга первая)

и приехал сюда поступать? О бессонных ночах в общаге, полных одиночества и страха? О тамошней утренней ссоре, поставившей всё на грань? Или о маме с бабушкой?..

Придумал! Ведь, в «трассе 60» Нил тоже, боясь показаться глупым, спрашивал об этом у м-ра Коди; а тот посоветовал, пусть разговор начнёт «она». Так что, готовься!..

Да, шучу, шучу, конечно (разве не поняла?). Ты ведь не обязана. Я никогда и не посмею Тебя к чему-то обязывать. Мне б лишь...

Встрепенувшись, поднимаю взгляд – по неширокой, обрамлённой декоративным веером заборчика мостовой навстречу мне спешит, укрываясь плащом от серого ветра, тонкая, женская фигура.

- А, вдруг?.. – невольно замираю и, прижав к груди цветок, боюсь шелохнуться… – Вот-вот… Совсем близко… Сейчас!!!.. – Даже не взглянув, девица пролетает мимо, и лилия, через обёрточный полиэтилен, больно обжигает ладонь.

- Но, ... это ведь не сразу должна быть Ты, верно?!??.. – сглатываю сквозь подступивший к горлу комок, повержено глядя ей вслед – Просто нужно идти дальше, за птицами…

- Парень, а парень, ты меня не выручишь? – слышу над ухом заискивающий, гнусавый говорок и, обернувшись, вижу выросшего из-под земли долговязого мужчину с авоськой, в засаленном полупальто.

Нищий начинает спешно рыться в авоське, меж всяких коробочек достаёт ингалятор, подносит его сразу ко рту и убирает – Кхе-кхе… Не хватает на лекарства… Выручи, а?!

Не в силах вынести страдальчески-алкающего взгляда, опять лезу во внутренний карман, но, прокрутив перед взором его кульбит с ингалятором, вижу, что он не нажал колпачок.

Поднявшееся возмущение заставляет меня ещё раз посмотреть в глаза мошенника – теперь за ущербной, суетливо-отвлекающей рябью бровей, ноздрей и рта, там явственно видна пиявочно-наглая сущность паразита, протягивающая ко мне мерзкие, змееподобные щупальца.

- Нет, не могу… Простите… – чувствуя позыв к тошноте, отступаю на несколько шагов к забору.

- Кхе-кхе!.. Пожалуйста, на ингалятор, ради Христа! Кхе-кхе-кхе- … - заходясь в кашле, дребезжит обманщик, сжимая дистанцию.

- Говорю же - нет! Врун!.. – истошно выкрикиваю я. Всплеск негодования помогает мне крутнуться и зашагать прочь. Змеи вьются за спиной всё тише. Вдох – вы-ы-ыдох… (только не оборачиваться!) … выдох – вдо-о-ох … и, вот она – СВОБОДА!.. Стоп, куда я пру!? Птицы летели в ту сторону.