Одиночество и ворон

«Как это было удивительно хорошо», - подумала она с удовлетворением, которое совсем не вязалось с ее фаталистическим мрачным настроем.

У пирамиды маячил привычный темный силуэт. Никого другого она здесь и не ожидала увидеть.

Она остановилась напротив Смерти, говорить что -либо не имело смысла. Теперь она поверила, что это действительно Смерть. Но не абстрактная, не любая, а именно ее личная, всегда следовавшая за ней по пятам и, наконец, настигшая. Сопротивление было бесполезно.

Но она не должна была стать жертвой.

Она не должна была бежать до последнего, в ужасе и смятении. Она пришла сама, без страха и сожаления, пришла принять свой неизбежный конец. Но принять на своих условиях, во время выбранное ею самой. И потому умирая, она не уронит своего достоинства.

Она поняла, что все это время боялась не смерти, а лишь невозможности встретить ее достойно. И, что когда дело касается умирания, достоинство всегда идет об руку со смирением.

- Иди на верх пирамиды, - скомандовала Смерть.

Но Алена не спешила выполнять приказ.

- Сначала покажи мне свое лицо, - глухо прозвучал ее голос, но твердо.

И Черная Женщина послушалась, откинула с лица капюшон, обнажив сверкающий белый череп. Темнота, струящаяся из глазниц была живой, почти сияющей. Неприкрытые зубы скалились издевательской усмешкой. Череп и без помощи мышц мог передать настрой своей хозяйки.

Теперь все формальности были соблюдены. Алена начала медленно подниматься на пирамиду. Стало стремительно холодать. Сначала заболели пальцы на руках и на ногах, защипало кожу лица, потом тело стала бить непроизвольная дрожь, наверху пирамиды Алене стало казаться, что внутри у нее не плоть и кровь, а глыба льда.

- Ты знаешь, в Латинской Америке есть легенда, - донесся снизу голос. - Раньше люди не умирали, и невыразимо страдали от тягот и усталости бесконечной жизни. Тогда они обратились к Богу с просьбою помочь им. И Бог отправился к прекрасной девушке, которую выбрал. Он сказал, что теперь ее Путь — превратится в Смерть, волшебное существо, которое будет приносить людям отдых и избавление.

И тогда тело ее начало распадаться, пока в нем полностью не осталось плоти, одни голые белые кости. И с тех пор она ходит по земле, подводя черту под человеческим существованием, мудрая и милосердная, появляющаяся в свой срок.

Взрыв резкой боли потряс все существо Алены. Она повалилась на холодные камни. Будто кто-то резал ее тело на множество маленьких кусочков.