Городская легенда

В каком-то смысле — в Вашу честь! Поэтому прошу проследовать со мной на небольшую экскурсию. Мне есть, чем Вас поразить помимо выпивки, танцев и своей, смею надеяться, небезынтересной компании.

— Может, нам стоит найти более уединённое место, подходящее для приватного общения? — Блюстительница чуть склонила голову, глядя на него.

— Если бы мой старинный друг буквально за день до своего исчезновения не сказал мне: «Никогда не упускай возможности», я бы тот же час согласился на это волнующее предложение. Но я уважаю терпение и убеждён, что время отнюдь не есть наш враг, и мы не всяких сомнений ещё изыщем возможность для приватной беседы, поэтому…

— Вы встречались с ним перед исчезновением? — с губ Сопредседателя сошла улыбка, и он перебил Испытателя.

— О, хоть какая-то из моих жалких попыток заинтриговать Вас сработала! — Испытатель довольно потёр руки. — С радостью обо всё Вам поведаю, но, как хозяин мероприятия, нижайше прошу соблюсти политес и пройтись немного со мной. После Вас! — он склонил голову перед Блюстительницей и сделал приглашающий жест.

Она переглянулась с Сопредседателем, то едва заметно кивнул, и они пошли. Перед ними расступались хохочущие гости, пока они проходили через летящие над головой факелы. От них шарахнулся парень в костюме шута, который смотрелся на нём до того нелепо, что это создавало дополнительный комический эффект. Неоновый свет, сияние разноцветного пламени, шум, гам и безумная музыка слепили и сбивали с толку. Сопредседатель пытался прикрыть глаза руками, Блюстительница, чуть сощурившись, прокладывала себе путь.

Испытатель украдкой глянул на них и просунул руку себе в карман.

… Горная тропинка была застелена туманом. Видимость – не дальше нескольких метров. Складывалась полное ощущение, что стоило сделать неверный шаг, и ты сорвёшься в невидимую пропасть. На раскрывшийся цветок лапины уселась цикада и завела свою песню почти в унисон поющему вдали соловью. По тропе ступал Испытатель, одетый в алый ханьфу. Откуда-то у него появилась седая бородка.

— Какого чёрта Вы делаете? — Сопредседатель изумлённо озирался.

Одет он был в ту же рубашку и смотрелся совсем не к месту. Блюстительница мгновенно скинула свои каблуки и достала откуда-то маленький серебристый пистолет.

— Да успокойтесь Вы, — сказал Испытатель, разглядывая её пистолет, гадая, откуда же она его успела достать. — Уберите оружие. Наблюдайте, будет интересно, а главное — наглядно.

И он двинулся вперёд по тропе, скрыв руки в широких рукавах своего одеяния.