Городская легенда

Городская легенда

Кирилл Самохвалов

Пролог

Ведь город есть не что иное, как большой корабль, населённый людьми, пережившими крушение, которые вечно снуют, избавляясь от травы, скалывая ржавчину.Р. Брэдбери «Вино из одуванчиков»

Заполняя собой всё пространство, толпа, похожая на нескончаемый бурный поток, брела вперёд, — хаотично и одновременно упорядоченно. Все лица сливались в одно большое разноцветное пятно, и было невозможно выделить или запомнить хотя бы одно из них. Огромный круглый туннель поражал воображение: он был шире, чем подземные проезды на большинстве крупных магистралей и вполне мог вместить в себя пару десятков поездов или несколько пассажирских самолётов. Источник, освещавший это невероятное помещение, не был виден, но толпа явно шла в его направлении. Создавалось впечатление, что люди растворяются в ярком свете где-то на выходе из туннеля, хотя нельзя было однозначно сказать, что он вообще где-то заканчивается. Толкаясь и шумя, толпа издавала массу звуков, усиливавшихся за счёт резонанса об округлые стены туннеля.

Блюститель несколько секунд изучал поток людей, проходивший мимо него. Затем оглянулся на грязную, белую, невзрачного вида пластиковую дверь, через которую он попал в помещение, и осмотрел закуток, в который она его привела. Серо-зелёные стены, тускло светящаяся лампочка на невысоком, метра полтора, потолке. Чёрный провод, питающий её, уходил куда-то через отверстие над дверью. Точно такие же комнатки Блюститель видел на противоположных сторонах туннеля. Свет в некоторых из них загорался ярче, в этот момент раздавался протяжный гудок, из толпы отделялось пять-шесть человек, они проходили через такие же белые двери и тщательно закрывали их за собой, после чего свет гас. Иногда, после особого, долгого гудка, в дверь проходила большая группа: толпа приостанавливалась, пропуская цепочку из сотен человек, которые направлялись в подсвеченный проход. Всё это напоминало колоссального вида сортировочный конвейер, с непонятным принципом распределения «товара» по секциям.Стоя в паре метров от людского потока, Блюститель наблюдал и размышлял. В толпе были мужчины, женщины, дети, старики. Одеты они были по-разному – от шуб и пуховиков до летних шорт и купальных костюмов. Одни на ходу говорили по телефону, другие толкали коляски, кто-то шёл за руки; многие переговаривались, пили кофе из картонных стаканчиков.