Зелёный пёс Такс и Господин Вещей. Часть 2

Его визави не замедлил воспользоваться паузой.

— Небось, ордена разрабатывали магическое оружие? — вкрадчиво спросил он. — По вашему заказу?!

— Да, а что в этом такого?! — в голосе дознавателя зазвенел металл. — Империя — самое сильное государство в этом мире. Нам многие завидуют, многие нас ненавидят. И мы не собираемся сдавать своих позиций. Единственный способ избежать большой войны — быть достаточно сильными, чтобы никто не решился на нас напасть. Это вам, магам, хорошо — вы, если что, спрячетесь в своих башнях, и никто вас не тронет.

А мы о народе должны думать!

— Только не пытайтесь создать у нас чувство вины. Это противоречит избранной вами линии поведения. Так что же в действительности произошло? — все так же спокойно продолжал архимаг.

— Ордена действительно получили заказ на создание массового магического оружия. Такого, чтобы им могли воспользоваться и не маги…

— И вы так спокойно об этом говорите! — Стэнниоль буквально впился взглядом в Гельминтая. — С боевой магией не каждый маг совладает, а вы хотите допустить к ней непосвященных!

— Давайте не будем изображать праведный гнев.

Здесь все свои, лицемерить нет необходимости, — тайный советник вновь улыбнулся. — Мы с вами хорошо знаем, что такие разработки велись всегда. И другие державы тоже этим занимаются. Только пока никто не добился конкретных результатов.

Лабутински сидел напротив своего шефа и отлично видел, как при этих словах на его лице мелькнула брезгливая гримаса. Но в следующий момент Стэнниоль взял себя в руки и вновь превратился во внимательно-ленивого слушателя.

— Проблема в том, что мы заподозрили ордена в двойной игре. Либо они уже получили результат, но не собираются делиться им с заказчиком. Либо под прикрытием этих заказов проворачивают свои дела. Венизелос специально был выведен из состава Империума. Образ оппозиционера был ловушкой. К отставному императору, как магнитом, притягивались недовольные. В первую очередь, из состава магических орденов. По-видимому, ему удалось нащупать реальный заговор.

А потом его убили. Думаю, причина ясна.

Гельминтай замолк. Он уже ничем не напоминал того добродушного красавчика, который зашел к ним в купе. Не пытался демонстрировать показное дружелюбие, перестал настойчиво ловить взгляд собеседника. Сейчас он выглядел старше и более усталым. Лоб прорезала глубокая поперечная морщина, губы сомкнулись в жесткую линию.

Стэнниоль молчал, ожидая продолжения.

— Империум имел некоторые секреты от Гильдии.