Зелёный пёс Такс и Господин Вещей. Часть 3

Как не попытаться зачерпнуть из этого источника, ведь маги, как известно, совершенно не умеют хранить секреты!? И ведь все выглядит так грозно! Кто разберет, настоящее ли чудо-оружие или... пустышка?!

– Может, вам стоит на этом остановиться? – мягким голосом предложил контрразведчик.

– Я уже заканчиваю. Мне не интересно, был ли «Шатер» обманкой с самого начала или он стал таковым, как говорится, по ходу пьесы. Я лишь подозреваю, что так называемое закрытие программы для стороннего наблюдателя должно было означать, что приоритетные разработки уже отобраны, и все ресурсы сосредотачиваются на них.

Блестящая операция, барон, и я не шучу!

– Не скажу, что вы все правильно угадали, но ваша догадка близка к истине, весьма близка, – осторожно согласился Литуссе. – Поэтому вы должны понимать, почему уровень секретности был настолько высоким, и почему у меня даже и мысли не возникло поинтересоваться у его величества личностью его… помощника.

– Как долго он оказывал вам помощь?!

– Пытаетесь использовать метод исключения? – невесело усмехнулся контрразведчик.

– Увы, все наиболее значимые события произошли за две руки до карнавала и больше. Поэтому я, как, наверное, и вы не могу исключить из списка подозреваемых старшего магистра Гобермана из ордена Бездонной Чаши. По крайней мере, с ним его величество общался тогда много и часто.

– Вернулся ли он в город? – быстро спросил Стэнниоль.

– Мы это так и не выяснили, – Литуссе развел руками. – В других мирах мы не работаем, а поспешно проведенная проверка показала лишь то, что он выехал из отеля за сутки до убийства и скрылся в неизвестном направлении.

В Вольтанутене мы его не видели. Но вы сами знаете, как трудно поймать мага, который сильно желает от кого-то скрыться.

– Увы, знаю, – не стал спорить Стэнниоль. – Кого вы еще подозревали?

– Да, признаться, не возникло у меня никаких приемлемых версий, – с досадой вздохнул Литуссе. – Иначе, поверьте, я бы не молчал на наших совещаниях. Поначалу подозреваемым номером один был для меня Понт.

Я довольно долго был в этом уверен. Можно сказать, пока его самого не начали убивать.

– Контрразведка не проследила?

– Контрразведка потеряла шпиона в карнавальную ночь! – с сильным неудовольствием бросил Литуссе. – Мы знали о его интересе к императорскому кабинету и, более того, даже подогревали его. Но не ожидали, что у него хватит наглости заявиться туда самому… А вместе с его величеством мы лишились и мага с его ясновидением!..