Зелёный пёс Такс и Господин Вещей. Часть 3

Маги обсуждали какую-то диадему, которую то ли кто-то украл, то ли у кого-то украли, разговаривали о сорвавшихся надеждах на военные контракты, перепирались о неком провале (или Провале – так, кажется, назывался здешний магический полигон), который в конечном итоге привел к ссоре двух Великих магистров.

Марсенчик, сидевший как на иголках, неоднократно пытался свести обсуждение к убийству императора. Ему согласно кивали, а затем возвращались к прерванному разговору. Как заметил и отметил про себя Лабутински, Дурбанкул и Цирлифекс не доверяют главе городского отделения и не желают обсуждать щекотливые вопросы в его присутствии.

Молодой столичный гость начал склоняться к мысли, что и он в этой компании лишний. Пожалуй, стоило покинуть собрание самому и увести с собой Марсенчика. Все равно, здесь присутствует Борталоний, который наверняка явится к ним сегодня с вечерним отчетом.

Однако, брошенная в сердцах хлесткая фраза Дурбанкула и, главное, ответ на нее заставили Лабутински остаться.

– Да что вы прицепились ко мне с этим антитезисом?! – не выдержал Великий магистр Квантофельбаум. – Да, это наша разработка, но не моя лично! И вообще, не люблю я эти новомодные примочки!

– Позвольте, коллега! – удивленно вскинулся Дурбанкул. – Так что же вы раньше об этом не сказали?! Мы же подозревали вас из-за этого антитезиса! То есть, и из-за него тоже… Значит, это не вы применили его тогда, во время аварии на полигоне?!

– Нет, не я, – сердито буркнул Квантофельбаум.

– И совершенно незачем было говорить об этом вслух!

– Подождите! – вдруг поднял голову Пропан. – А кто тогда вообще был в Провале?

– От ваших – Гоберман, – сообщил Волозуп, старший магистр ордена Алмазных Врат, известный всему городу, как ходячий справочник и алфавитный указатель. – А с вами, Великий магистр, были тогда Агиршелло, Бельгудей и Гаудинер, не считая прочего персонала.

– М-да, – Дурбанкул задумчиво потер переносицу. – Опять все те же лица…

Лабутински навострил было уши, но тут все испортил Квантофельбаум.

Глядя почему-то на Марсенчика, он заявил, что пора, наконец, перейти к десерту. И выметаться прочь – последнюю фразу Великий магистр не произнес вслух, но очень выразительно и громко подумал.

Однако, явившаяся на зов секретарша вместо подноса с печеньками принесла новое известие.

– Ваше мудрейшество! У входа появился архимаг Стэнниоль из столицы с сопровождающими лицами.