Зелёный пёс Такс и Господин Вещей. Часть 3

Интересно, как далеко успели зайти их отношения с этим пронырой? Да, у них был всего один вечер, но ведь и дама была в очень раздрызганных чувствах. Нет-нет, я, конечно же, желаю личного счастья своим хозяевам. Но со Швендзибеком?!

Будто услышав мои мысли, маман все-таки решилась взглянуть в глаза своему сыну.

– Базенька, ты так рано встал!.. – на ее лице, сменяя друг друга, проскользнуло несколько вариантов приветственной улыбки.

Но тут взгляд ведьмы зацепился за все еще разложенный на столе газетный лист.

Зацепился… и прикипел.

«А вот сейчас, – мысленно сообщил я присутствующим, – пожалуй, совсем не помешал бы успокаивающий сбор».

Немногим ранее

Вольтанутен. Императорский дворец

– Учитель, можно к вам? – нерешительно поскребся в дверь Лабутински. – Простите, что я так рано, но ночью мне в голову пришла одна версия, и я с тех пор не могу успокоиться.

Стэнниоль встал, убедился, что в коридоре стоит действительно его помощник, что он один и не имеет при себе никаких посторонних вещей, и только после этого открыл дверь, пропуская молодого мага в свою комнату.

– Излагайте, – спокойно сказал архимаг, присаживаясь в кресло. – Ночь – неверное время, но порой она приносит неожиданные озарения.

– Спасибо, – Лабутински присел на краешек другого кресла. – Мне вот какая пришла идея. Все наши версии исходят из того, что во дворец проник кто-то извне. Либо это был Гоберман, который тайно вернулся в город и скрывается ото всех. Либо императора убил Гаудинер, которому понадобился сообщник, чтобы провести обезмагичивание.

– Верно, – немного подумав, кивнул Стэнниоль.

– Но, если защиту на боковом входе взломали, причем сделал это не Понт, мы не можем ограничиваться только этими двумя версиями! Что, если нашего вчерашнего гостя действительно подставили, но не Дурбанкул, а кто-то другой?! Например, горгомельцы. Для них Понт – не свой, а простой наемник, которого не жалко. Они проникли во дворец, где у них, возможно, и в самом деле была назначена встреча с императором.

Может быть, то самое нашествие Банабак… или Банабаков… – это их рук дело?! Они убили не ожидавшего такой подлости императора и замели за собой следы. А ответить за все должен был Понт – не известно по какой причине совершивший ужасное злодейство мертвый Понт! Что вы думаете о такой версии?!

Архимаг плотнее закутался в халат, словно нахохлился.

– Что-то в ней есть, – наконец глухо сказал он после длительной паузы. – Но не в нашем случае.