Город-на-Границе

Керринджер втянул носом воздух. Запах крови стал сильнее. Уилл тихо чертыхнулся сквозь зубы. От мысли, что сейчас им придется идти через эту выставку одежды мертвецов, ну, или будущих мертвецов, по спине у него мазнуло холодом.Дженифер нерешительно шагнула вперёд. Уилл обогнал её, пошёл по тропе первым. Пригнулся, проходя под веревкой в аккурат между светлым платьем, к подолу которого кое-где все же прилипли веточки вереска, и старомодным человеческим сюртуком. В просвет между бельём на какое-то мгновение стало видно камни дольмена и женщину.

Она поставила на землю тяжёлую корзину и глянула на Керринджера в упор. Поднявшийся ветер выгнул сохнущие тряпки как паруса, закрыв холм от охотника на фей.

За спиной Уилла тонко вскрикнула Дженифер. Керринджер обернулся уже с револьвером в руке.

Дженифер стояла, зябко обхватив себя руками за плечи.

- Мне показалось... - неуверенно сказала она. - Нет, ничего, просто показалось.

- Держись ближе ко мне, - сказал охотник. На Другой стороне никогда просто так ничего не казалось.

Это он знал точно.

Дженифер взяла его за свободную руку. Пальцы женщины показались Уилла ужасно холодными. Стволом револьвера Керринджер отодвинул с дороги влажную, окровавленную сорочку, шагнул под следующую верёвку и чертыхнулся уже в голос.

Он отчётливо помнил, что видел с холма три верёвки, натянутые над тропой между старыми вязами. И там точно не было вот этого тряпочного лабиринта, который сейчас колыхался на ветру перед ними, шевелил рукавами и штанинами, с которых прачке-пророчице так и не удалось вывести следы крови.

За сохнущей одеждой не было видно ни холма, ни дольмена. Вообще ничего.

Такое Керринджер видел впервые. Он даже не взялся бы сказать, морок это или нет. Но выпустил руку Дженифер и потянулся за пакетиком с солью.

- Это какое-то совсем недоброе колдовство, - тихо сказала женщина.

- Да, - Уилл кивнул. Он совсем не был уверен сейчас, что соли будет достаточно. Что-то слишком правдивое было в запахе крови и сырой ткани. Со смертью не шутят даже сиды.

Снова сорвался ветер, ткань захлопала, словно птичьи крылья, подол жёлтого платья мазнул Уилла по лицу.На мгновение он увидел - сумерки, девчушка бежит по просёлочной дороге, платье кажется неестественно ярким. Чёрный звериный силуэт стелется следом, едва касаясь земли. Прыжок, крик, алое брызжет на желтое и растекается лужей, которая быстро темнеет и уходит в землю.

Керринджер остановился так резко, что Дженифер почти уткнулась лицом в его плечо.

- Что?..