Город-на-Границе

Кажется, она только усиливалась, и Ник обреченно подумал, что машину придется откапывать. Ветер со снегом ударили его по лицу наотмашь, стоило только выйти в темноту. В вое непогоды определенно слышались какие-то плотоядные нотки.

Пистолет у О'Ши, конечно же, был при себе. Под пиджаком и пальто, и черта с два он успеет дотянуться до него вовремя. И в обойме свинец, а если бы даже был не свинец - что толку.

- Не верь морокам, - долетел до Ника голос Гвинора.

Наверное, у костра об этом было гораздо проще говорить.

О'Ши выругался, крепче сжал факел, почему-то не гаснущий, и пошел к Границе, проваливаясь по щиколотку в снег.Туман Границы медленно плыл Нику навстречу.

В тумане не было метели, и снег под ногами стал плотнее. Зато была тишина, густая, вязкая, плотная. И холод, почему-то более отчетливый, чем снаружи. Свет факела едва разгонял белесые тени, обступившие Ника.

О'Ши стало ощутимо не по себе. Гребанные сиды не удосужились сказать ему ни кого от должен найти в Границы, ни как это сделать.

А туман подступал ближе, ржавый от отсветов огня. В нем не было никаких ориентиров, только земля под ногами стала тверже, а потом проросла травой, жесткой, упругой, цепляющейся за ботинки. И призрачной.

Ник потерял счет времени, сколько он шел по призрачному вересковому полю, укрытому туманом. Он окончательно озяб, пальцы немели. Только факел горел ровно, даже почти не чадил.

Запоздало О'Ши подумал, что не удосужился спросить, сколько времени горит долбанный сидский факел.

Он выругался. И, словно почуяв что-то, огонь задрожал, вжался в просмоленную обмотку.

Вереск цеплялся за ноги так, словно имел собственную злую волю. И воля эта диктовала ему не пропускать чужаков дальше. Туман подступил почти вплотную, и Ник чувствовал его влажные прикосновения к лицу.Где-то в тумане едва слышно звенели колокольчики.

- Эй, - заорал О'Ши. - Это вам нужен огонь!

В спину ему ударил порыв ледяного ветра.

Между лопаток разом засвербело так, словно кто-то стоял сзади и держал Ника на прицеле.

И черта с два этого кого-то можно было разглядеть в тумане. Что-то ледяное коснулось затылка О'Ши, и тот крутанулся на пятках, ударил наотмашь факелом, как полицейской дубинкой. Даже забыл на миг бояться, что огонь потухнет.Тот от резкого движения вспыхнул, словно факел облили бензином.

И стало видно, что призрачный вереск за спиной Ника серебрится от инея.

О'Ши набычился, словно перед дракой.