Самватас: Вороний предел

Коридор был похож на бесконечную змею. На стенах, выкрашенных краской цвета топлёного молока, висели картины. Чем дальше шли дети, тем более старыми выглядели полотна на стенах. Ида заметила несколько пейзажей, даже картину с домом, похожим на её. Затем следовал ряд портретов серьёзных дам. Девочка рассматривала их с удивлением и восхищением. Последняя из картин поразила ее. Молодая женщина с пышными волосами улыбалась с полотна, в пальцах правой руки она сжимала висевший на груди круглый медальон. Разинув рот, Ида остановилась.

Было в этом что-то неуловимо знакомое.

– Эй! Копуша! Долго тебя ждать?! – окрикнул ее мальчик. Ида подскочила и пошла на голос.

– Меня называют Ус, – сказал мальчик, – и ты так зови.

Девочка сердилась. Она вообще не привыкла, чтоб кто-то ею командовал, тем более – какой-то противный мальчишка.

– Усов не видно, – пробурчала она про себя. Ус резко обернулся, будто услышав её слова.

– Вообще, я – Устим. Но это слишком длинно. Потому все зовут меня Ус.

Мальчик выглядел на пару лет старше Иды.

Вся его одежда была будто с чужого плеча – потрепанная и на размер больше, чем надо. Тёмные волосы падали на лоб замысловатыми вихрами. Иде он не нравился. Иде вообще не нравились мальчики. В детском саду они вечно играли в пиратов, нападая на их девчачий кружок с гиканьем и дикими воплями, захватывая в плен кукол и мягкие игрушки. Ида жалела кукол. К тому же, в глубине души ей иногда гораздо больше хотелось быть индейцем, чем участвовать в девичьем чаепитии, но они сказали, что скво в отряд не берут. С другой стороны, во всем этом ужасном Доме мальчик был единственным дружелюбным лицом. Если бы он еще не строил из себя такого умника…

Завтрак подавали в просторной столовой. Два длинных деревянных стола со скамьями занимали почти все пространство комнаты. Сразу у входа было окошко в стене, откуда румяная женщина выдавала подносы с едой. Столовая была полна разновозрастных детей. Мальчики – в брюках и футболках, девочки – в однотонных сарафанах. Ида оробела. В ее группе в саду было намного меньше детей, да и она всех знала.

Стайка девочек лет десяти в углу шепталась о чем-то, показывая на нее пальцем. Ус пропал, будто и не было его.

Иде хотелось спрятаться и затеряться, но ярко-желтая куртка делала ее центром внимания.

– Девочка! Подь сюда! – захлопотала женщина в окошке. – Иди сюда, что ты там хохлишься в углу! Сейчас тетя Лари тебя накормит!

Перед Идой появился деревянный поднос с круглой керамической плошкой, в которой дымилась каша.