Шайкурай | 16+

Я должен найти Естива. Расскажите мне всё, что знаете.

— Зачем ты его ищешь? Тебе известно, кто он?

— Я не уверен. Мне нужно знать, что произошло несколько месяцев назад.

Бармен протянул мне руку, я подал свою. Холод его пальцев покалывал моё запястье. Мне показалось это странным, но он хотя бы не тычет в меня ножом и не прогоняет.

— Было бы разумнее отговорить тебя, но я не стану. Тебя уже коснулся теневой мир. – Он написал адрес на листе и протянул его мне, – твоему другу нужна помощь. Ему важно вернуть ощущение собственной целостности.

Но помни, он всегда будет опасен для тебя.

Бармен достал из-под барной стойки флакон с распылителем и поставил его передо мной.

— Возьми. Если он захочет напасть, этот запах замедлит его. А если возникнут проблемы – приходи.

— Спасибо, – я сунул флакон в карман, – а вы, правда, ведьмак?

Бармен рассмеялся.

— Я человек сведущий в травах.

Мне пришлось долго ехать на метро и петлять по улице, чтобы найти нужный адрес. Его новая квартира находилась в огромном доме, где стены первого этажа изрисованы граффити.

Я поднялся на последний этаж. Постучал в дверь. Прислушался, но ничего не услышал и остался ждать у двери.

Кажется, я уже заучил все слова, которые хотел ему сказать. Но это не избавило меня от гулкого сердцебиения. Вдруг он не захочет меня слушать? Естив просил не искать его. Сам виноват. Кинул меня без объяснений.

Редкие лампы не справлялись с наступлением вечерней темноты. Она вливалась через окна, поглощая лестничные пролёты. Где же его носит? Может, он ест кого-то? По рукам побежали мурашки.

Вдруг я услышал внизу шум и сделал пару шагов навстречу.

Пару мгновений мы просто смотрели друг на друга. Вся моя заготовленная речь стёрлась, я словно онемел. Разглядывал Естива как в первый раз. Только сейчас он выглядел истомлённым: серые круги под глазами и полосы пластыря на лице. Шрамы. По моему телу вновь пробежал холодок.

Естив резко обернулся и принюхался, его глаза потемнели. Он взял меня под руку и затолкал в квартиру.

— Неприятности? – сказал я.

— Трудная работа.

Он скинул рюкзак и полез в холодильник за термосом. Его нынешняя квартира выглядела много хуже. Крашеные стены, старый диван, дверь исцарапана символами: подобные я видел на глиняных бутылках в баре.

— Дориан посоветовал, только не фотографируй, – сказал Естив, заметив, что я изучаю дверь. – Раз ты здесь, то точно знаком с ним.

Мы вновь молча стояли. С улицы доносились крики и звуки автомобильной сигнализации.