Город без имени

Все-таки у шефа самомнение высшего уровня. – Вам посылка, распишитесь.

– Сейчас, – Эвалль отошел от окна. – Заходите, пожалуйста.

– Благодарю, – я влез внутрь и вытащил из сумки коробку с квитанцией.

– А, от сестры! – весело улыбнулся художник, только бросив взгляд на адрес и расписываясь. – Она мне давно обещала новые кисти прислать.

– Она врач? – мрачно осведомился я.

– Да, и очень хороший.

– Заметно!

– Папа, это от тети Мэйлин? – в дверях объявился мальчик лет семи, сразу за ним – девочка, того же возраста.

Теперь понятно, почему в комнате такой разгром.

– Ой… – восторженно выдохнула девочка, смотря на меня. – Котик…

– Я не котик! – возмутился я, отступая к окну. – Я мантикора при исполнении!

– Мантикот? – озадаченно уточнил мальчик.

– Мантикоррра!

– Ой, а он рычит! – хором обрадовались близнецы, каким-то чудом мигом оказались рядом и запустили руки в шерсть. Я опешил на какие-то секунды, и за это время дети умудрились погладить и почесать за ухом, пусть даже и с трудом дотягиваясь.

М-м… как-то неожиданно вдруг приятно.

– Дети, не приставайте к почтальону, – заметил Эвалль, распаковывавший коробку. – Лучше принесите гостю чего-нибудь.

– Молока, если найдется, – попросил я. – Пить хочется.

Мальчик тут же сорвался к двери; девочка, привстав на носки, продолжала почесывать и гладить. Гм… даже рычать не хочется…

Ее брат вернулся через минуту со здоровенным стаканом; я поблагодарил кивком и отпил пару глотков. Потом вытащил из сумки рацион – крупную плитку шоколада, посмотрел на нее с отвращением и откусил большой кусок.

– А вы что, шоколад не любите? – удивилась девочка.

– Терпеть не могу, – признался я, запивая молоком. – Но он силы отлично восстанавливает, так что приходится…

Эвалль, вроде бы ушедший в разбирание присланных кистей, вдруг глянул на меня и близнецов.

– Послушайте, – начал он, – я давно хотел детей к сестре свозить, но не успеваю. Вы не могли бы…

– Не ко мне, – решительно отказался я.

Дети заметно приуныли. А что поделаешь? Ну не умею я летать с всадниками. И… и не люблю вообще. Вот.

– Ответ писать будете? – сменил я тему.

– Чуть потом, – вздохнул Эвалль, – мне сперва ответный подарок уложить надо.

– Ну, тогда мне пора, – кивнул я, поворачиваясь к окну.

– Подождите. Может, вам проще будет через студию? Там окно куда больше.

– Давайте, – кивнул я, и двинулся к двери.