"Дама с горностаем"

Он сунул ноги в тапки и кое-как добрел до кухни. С трудом пропихнул в себя два пельменя, и решил, что лучше пока ограничиться горячим чаем.

- Не пойму – то ли я, все-таки, простыл, то ли водка не пошла. Голова болит со страшной силой. Наверное, мне следует лечь…

Ричард взял кружку и потащился обратно. И едва ее не уронил, услышав за одной из закрытых на замок дверей, какой-то странный звук.

- Тут водятся привидения?!! Тогда понятно - почему хозяйка оставила меня ночевать. На ее месте я бы тоже побоялся жить здесь один.

Вернувшись в комнату, он раздвинул шторы. За окном был довольно унылый пейзаж. Очередной дождь, загаженная детская площадка, ржавые карусели, и развалины дома через дорогу. Какие-то странные люди деловито вытаскивали оттуда остатки рухляди.

- Милое местечко – ничего не скажешь – вздохнул король.

Застелив диван, он улегся на покрывало, и уставился в потолок. Трещины, разбегавшиеся от люстры, были похожи на искусно сплетенную паутину. Где-то рядом прогрохотал по рельсам трамвай, и с потолка медленно и задумчиво посыпалась побелка.

Ричард потряс головой, и решил было снова встать, но тут хлопнула входная дверь. Легкие шаги простучали по коридору в сторону кухни, а потом быстро вернулись обратно.

- Проснулся? – спросила Эрика, снимая свою «шинель». – А почему ничего не съел? И штаны надел? Я же написала – надо перестирать.

- Не надо – сказал Дик. – Вряд ли я куда-то соберусь в обозримом будущем, а здесь сойдет и так.

Что-то мне погано…

И он закашлялся.

- Я так и знала, что ты заболеешь!!! Хм! А у меня дома только малиновое варенье и перцовый пластырь. И деньги я все потратила…

- У тебя тут еще привидения живут – попытался сменить тему «больной».

- Скрипели? Или вздыхали? Не обращай внимания – это все паркет виноват. За ним ухаживать надо, а у меня сил нет - всю квартиру содержать. Дом очень старый, в войну пострадавший, а сейчас - наполовину выселенный. Здесь только один подъезд жилой.

Внизу – я, а наверху – пять старушек. Тут вообще весь квартал такой. Ты уже видел, наверное.

И она махнула рукой в сторону окна. А потом сердито сказала:

- И не заговаривай мне зубы! Давай хотя бы пластырь прилепим, а то заработаешь бронхит. Или помрешь, как не привыкший к микробам индеец. Снимай рубашку!

- Да ничего со мной не будет! На меня Алиска целый месяц микробами из детского сада дышала, и плохого, почему-то, не случилось.