"Дама с горностаем"

- Это великая тайна грядущего! Если ты ее узнаешь, то сбежишь от меня в одних трусах! Кстати, давай я твои джинсы, все-таки, перестираю?

- Вот же мания у тебя! Ты не девушка, а просто какой-то енот – полоскун!

- Так ведь это не я стираю, а машинка. Я – только мозг выношу!

- Ты просто боишься, что я уйду, поэтому пытаешься лишить меня штанов!

Эрика обняла закрытый ноутбук и грустно посмотрела в окно. За ним не было ни парадных дворцов, ни ярко освещенных проспектов – одна только серая дождливая дымка.

- Мда! Ни загадки, ни романтики – пробормотал Ричард.

- Ты это о чем?

- О месте, в котором ты живешь. Точнее, о квартале. Да и о доме - тоже. У тебя даже улица какая-то кривая и совсем не питерская.

- С кварталом я соглашусь, а с домом – нет. Ему больше ста лет. И мы толком не знаем – ЧТО он пережил и чувствовал, прежде, чем начал превращаться в руины? Даже с человеком трудно разобраться – пока внутрь не заглянешь.

- А надо? Я вот не люблю в себя заглядывать.

- Почему? Ты умный и добрый. Мне с тобой интересно.

- Я – болтливый!

- Подумаешь – великий грех! Я тоже болтушка. И что с этим делать?

Ричард рассмеялся и потянулся к книжке с анекдотами.

- Тут написано: перебивать говорящую женщину рекомендуется только в крайнем случае. И желательно словами: «люблю», «куплю», «да, я дурак», или «пожар»!

На этих словах за окном раздался какой-то грохот, похожий на взрыв, а по стеклам побежали зловещие отблески. Потом противно завыла сирена.

- В самом деле, пожар – пробормотала Эрика. – Смотри, соседские развалины горят.

Наверное, бомжи подожгли.

- Не нравится мне это – вздохнул Ричард. – В твоем доме тоже непонятно, кто живет. И дров всяких полно. Что у тебя здесь художники хранят? Холсты? Или подрамники? Одна радость – с первого этажа выпрыгивать невысоко. Может, тебе куда-нибудь переехать?

- Куда?!!

- Ну, не знаю. К каким-нибудь друзьям.

- Ага. Ты вот переехал. И кто ты теперь – король без королевства?!! Я в этом доме родилась, на минуточку!

Она всхлипнула и выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью.

Ричард вздохнул и поискал глазами свои башмаки. Снял ненавистные розовые тапки, переобулся, потом потоптался по комнате и потащился на кухню. Эрика плакала, стоя у окна. Он тронул ее за плечо, но девушка сбросила его руку, и сердито буркнула:

- Уйди!

Он пожал плечами, забрал с сушилки куртку и прошел к двери. И попытался открыть замок. Но его конструкция была ему совершенно незнакома.

- Черт бы побрал это Грядущее! – пробормотал он.