"Дама с горностаем"

А у вас что хорошего?

- Томас – отрастил хвост. Я – почти победил кашель. Скоро домой отбуду.

- Ой! А я так и не успела тебя сфотографировать. Мишка! Дай мне телефон! Алиска, обними Дика!

Фотосессия закончилась. И Ричард засобирался обратно.

- Удачной тебе дороги! – сказала девушка. – Спасибо за все! Давай с тобой обнимемся, что ли?

Ее волосы до сих пор терпко пахли дымом, а в карих глазах на мгновение вспыхнула печаль.

- Прощай, Эрика! – вздохнул король, и, взяв Алиску за руку, пошел прочь…

В конце лета Микки окончательно перебралась во дворец, а Джонатан забрал к себе ребятишек.

С переездом вышла небольшая заминка, потому, что принц обожал ездить «в гости», а вот Маня раскапризничалась, и никак не хотела расставаться со своим названым «папой». Пришлось Волку «обернуться» и побегать с ней в саду. После этого малышка любезно согласилась отлипнуть от Ричарда, и дети отбыли в усадьбу верхом на «четвероногом няне». Так что, к наступившему вскоре «часу икс», руки у короля были развязаны. И теперь он мотался «куда пошлют», взяв на себя обязанности денщика и водоноса. Слуги благоразумно попрятались и разбежались. Пребывавший в волнении и томительном ожидании, «счастливый» отец, мог подарить не только сердитым взглядом, но и тумаком.

Измотанный Ричард, привалившись спиной к стене, сидел на полу рядом с заветной дверью, когда та очередной раз открылась, и на пороге появилась Микки.

- Поздравляю! – сказала она. - Можешь зайти – взглянуть на свою принцессу. Но имей в виду, Дик, что к Делме я тебя не пущу.

Хотя все прошло достаточно быстро и гладко, бедняжка совершенно измучилась. Сейчас любые визитеры ей противопоказаны – и ты в том числе. Так что даже не пытайся со мной спорить!

Король покорно кивнул и зашел в комнату. На столе возле окна на большой пеленке лежало и попискивало маленькое существо. Ричард шагнул к дочери, испытывая довольно противоречивые чувства. С одной стороны – она была его «кровиночкой», а с другой – причиной долгого нездоровья любимой жены.

- Так вот ты какой – цветочек аленький! – хмыкнул король.

И осторожно погладил сморщенный кулачок. Лапка тут же раскрылась, и неожиданно крепко ухватила его за палец.

- Старик Дарвин не зря говорил, что мы произошли от обезьяны – хихикнула Микки. – Хватательный рефлекс развит у новорожденных очень хорошо. Если ты дашь детке второй палец, то сможешь даже приподнять ее над столом.

- Не будем проводить эксперименты! – буркнул Дик.