Ведьмин путь

– он сдвинул в сторону папки – чуть-чуть, на миллиметры, но сдвинул. И посмотрел на меня серьёзно: – Здесь нет пространственно-временного потока, но есть... обстановка. Предметы, пропитанные силой. Твоей.

И – отражения... Ведьмы, владеющие сферой воздуха, иногда видели в отражающих поверхностях – будь то зеркала, окна или вода – будущее, то, что вскоре принесёт ветер. А я – только прошлое, любой давности. Прежнее пространство. И другие времена.

– «Уголь» не восстановишь, – «рудимент» заметил, как заблестели мои глаза, и поспешил обломать, – и к себе прежней не вернёшься.

Но я набираюсь сил, и ты тоже. Вскрывать пространственные слои, как прежде, не сможешь, но вот читать их знаки – вполне.

Да, отражения...

Меня снова потянуло на улицу, и я с трудом заставила себя остаться в гостинице. Ночь – не то время, чтобы бродить по городу, скрывающему неизвестную нечисть. А кроме неё…

– То, чего нет, подруга, – напомнило моё безумие и пододвинуло ко мне схему города. – Так ведь сказала Карина?

Да, дом, которого нет.

А судя по тому, как набрался «рудимент»... Здесь может быть целый город, которого нет. Квартал – точно. Минимум двенадцать домов в центре – это крупные артефакты, излучающие пространственно-временную силу, скрывающие от глаз простых смертных древнюю магию и...

И меня снова потянуло на улицу. Вскочив, я прошлась по комнате, с трудом унимая нездоровый энтузиазм и болезненное любопытство.

– Что ты знаешь о таких... спрятанных городах? – поинтересовался «рудимент».

Я удивлённо обернулась, и он пояснил:

– Мне всего-то три года.

Думаешь, у меня есть доступ к твоим знаниям? Увы. Только твои сиюминутные мысли, разрушительное чувство вины и перманентное желание сдохнуть, – и ухмыльнулся знакомо: – И мы нашли наконец способ, не так ли? – и, точно оправдываясь и извиняясь, добавил: – Но я замечаю то, на что ты не обращаешь внимания. И теперь у меня есть силы чаще смотреть по сторонам, анализировать и подсказывать.

Хмыкнув, я налила в кружку воду и включила кипятильник. Анализирует он, видите ли.

.. А чем это мне грозит, если грозит? Не перерастёт ли «рудимент», то есть зачаточная сущность, во что-нибудь... крупное, оформленное и неприятное?..

– Вряд ли, – возразило моё безумие. – Будь у тебя «уголь» – перерос бы, на постоянном-то питании. А на артефактах... Это же придорожный фастфуд. Погрызть, перехватить, забить чувство голода... И никакой пользы. Трачу больше, чем получаю. Что, подруга, страшно? – и расплылся в неприятной улыбке.