Ведьмина тайна

Я остановилась поодаль, переводя дух и наблюдая. С минуту ничего не происходило, а потом из-под земли раздался тягучий, потусторонний стон. Заклинатель забормотал в ответ что-то своё, колдовское и ругательное, и стон повторился, только... ближе. И под стриженым газоном явно что-то завозилось. У меня, признаться, волосы встали дыбом. И снова защипало «компас». А после третьего замогильного стона пятачок вспучился и взорвался.

Фонтан из земляных комьев – поникшие петуньи в клумбах – отшатнувшийся Бахтияр – разом погасшие на аллее фонари – свербящий и сияющий «компас» – и крылья.

В густом ночном сумраке застыли два знакомых крылышка – ажурные, чёрно-белые, с крупными синими пятами на нижних «хвостах», искрящиеся. Да, только крылья – без тела. Обещанное Гульнарой доказательство.

– Твою мать... – заклинатель выглядел потрясённым. – Она всё же их нашла... А я, дурак, не поверил... Если бы я был рядом... – и замолчал, уставившись на крылья.

Июльский ветер, шурша, спустился с берёзовых макушек, взъерошил увядшие цветы и отправился бродить по парковым аллеям, но крыльев его магия не коснулась – они замерли в воздухе, невидимыми булавками пришпиленные к бархату ночи.

Больше пяти лет в земле, но ни погода их не взяла, ни время. Чёткие очертания, паутинная вязь рисунка и, как и говорила Гульнара, ни единого признака разложения. Белые вкрапления горели холодным серебром, из синих пятен разбегались по тёмным краям голубоватые электрические разряды. Крылья казались металлическими. И слишком крупными для обычной бабочки.

– Почему вы сестрой... разошлись? – я кашлянула и спросила, просто чтобы спросить. Чтобы нарушить мрачную тишину.

– Не мы, – Бахтияр, ссутулившись, угрюмо смотрел на крылья, и по его скуластому лицу прыгали хищные тени. – Меня сослали. В глушь. На север. За неумение работать в системе и неподчинение начальству. Дали, так сказать, ещё один шанс. Последний. Я смог вернуться буквально неделю назад, когда закончился контракт. Если бы и его сорвал, остался бы и без магии, и без работы.

Заблокировали бы мне силу, и с концами. Я ведь чувствовал, что с Гуней что-то стряслось...

Я помолчала, снова уставившись на крылышки, подошла поближе и осторожно уточнила:

– Но если ты увидел – и сразу поверил в «бабочек», то почему ведьмы не?..

– Потому что дуры, – зло сплюнул заклинатель. – И сестрица моя... Наверняка она тупо не предъявила главное доказательство. Отложила его на более подходящий момент.

– И?..