Я когда-то здесь жила.

Я вспомнила, как мы безнадежно поругались на ровном месте – и тихо порадовалась, что я смогла отползти в сторонку от своей «тайны». Если человек за полтора десятка лет так и не понял – КТО я для него, то и не фиг за него держаться! А вот император на удивление быстро разобрался – что я за птица? Его слова о том, что я – «свет и любовь», мне до сих пор душу греют. Эх, величество! Куда ж ты делось и почему мне не снишься? А ведь обещал! И «слово государя» давал!

Попробовать уснуть, что ли? И отправиться в недра гатчинского дворца? Вдруг в нем какая записка для меня оставлена? Тут я глянула на свою кружку, в которой крепчайший кофе уже даже на донышке не плескался, и начала тихо ржать.

Ага! Уснуть! Щаз! Мало того, что от выпитого я ни разу не усну – так ведь еще и по кустам начну носиться. Ибо почему-то сей напиток сквозь меня проскакивает невероятно стремительно. И что толку, если Павел все-таки снизойдет и явится? На самом интересном месте разговора заорать – «подожди минутку, мне тут надо»?!! Картина маслом!!! Пойти, что ли, в самом деле, грибов поискать? Телефон у меня с собой.

Фляжка и заветные таблетки – тоже. А наличность в стеклянной банке под сосной прикопана. Костер – кирпичами обложен и пожара не устроит. Продукты в кустах спрятаны. А остальное мне без присмотра оставлять не жалко. Надо только вспомнить – в какой стороне что растет? Ну, то есть росло. Хотя, раз этот лес ничуть не изменился и ни разу не горел, то грибница должна быть на месте.

Я прихватила с собой складной нож, сунула в карман сетку от картошки, и отправилась на «тихую охоту».

Но лес встретил меня какой-то совершенно осенней тишиной и задумчивостью. Под ногами шуршала, не понятно, откуда взявшаяся палая листва. И в мою пустую голову внезапно полезли такие же осенние строчки…

Я начинаю уходить в туман, в беспамятство, в дорогу, в мой догоревший старый лес, в свои осенние дожди. Ты задержись на пять минут - вернись к знакомому порогу: ведь нам узнать не суждено - что ожидает впереди.

Печальный гном завел часы - и стрелки начали вращаться. Еще каких-то пару дней - и птицы полетят на юг. И я волнуюсь об одном - вдруг не успеем попрощаться? И я тебя не обниму, переступив запретный круг.

Застынут ветры на стекле, луна поднимется над Летой, сентябрь листья оборвет и разбросает вдалеке. Я загляну в твои глаза и стану песней не допетой, холодной утренней звездой и рыжим камешком в руке. Я знаю - мой хрустальный шар судьба почти уже разбила.